A Las Vegas-i Nagydíjra érkezve Charles Leclerc nem kerülhette el, hogy reagálnia kelljen a Ferrari elnökének múlt heti, nagy port kavart kijelentésére, amelyben kevesebb beszédre és jobb munkára szólította fel versenyzőit.
John Elkann közvetlenül a Ferrari kettős kiesését hozó, a konstruktőri tabellán a csapat számára két pozícióba kerülő Brazil Nagydíj után nyilatkozott az olasz Sky Sportsnak, amelyben az istálló mérnökeinek és szerelőinek méltatása után a versenyzők teljesítményét kezdte el kritizálni: „Lényeges lenne, hogy a versenyzőink kevesebbet beszéljenek, és a vezetésre koncentráljanak.”
Az elnök nyilatkozatáról azóta sokan elmondták a véleményüket, és főleg értetlenkedés kísérte Elkann szavait. Leclerc azonban azt állítja, ő többet tud a sokat idézett kritika hátteréről, ugyanis Elkann felhívta őt az interlagosi futamot követően, és értesítette arról, hogy hamarosan tenni fog egy egyáltalán nem bántó szándékú nyilatkozatot.
„John és én már sok éve ismerjük egymást, jó a kapcsolatunk, és hosszú ideje együtt is dolgozunk. Tudom, hogy John nagyon ambiciózus ember, aki mindenkit igyekszik ösztönözni annak érdekében, hogy a lehető legjobb eredményt érjük el. Szereti a Ferrarit, én is szeretem a Ferrarit, mindannyian szeretjük a Ferrarit, és minden helyzetből igyekszünk a legjobbat kihozni” – nyitott hosszú felvezetéssel az Autosport által idézett Leclerc, amikor Elkann kritikájáról kérdezték.
Teljes tévúton jár a Ferrari elnöke Hamilton és Leclerc kritizálásával – vélemény
„Én nem láttam a hírt, de John felhívott a nyilatkozata előtt, ahogy azt minden versenyt követően megteszi, hogy felzárkózzon a történésekkel. Ezúttal azt is közölte, hogy a nyilatkozatot, amit tenni fog arról, hogy jobb munkát kell végeznünk, pozitív üzenetnek szánja. Mindenki számára egyértelmű, hogy erről volt szó. Egy hullámhosszon vagyunk, és mindent meg fogok tenni annak érdekében, hogy visszavezessem a Ferrarit az élre.”
Leclerc szerint csak elvétve lehet az autósportban olyan emberekkel találkozni, akik annyira nyílt lapokkal játszanának, mint Elkann.
„John mindig nagyon őszinte volt velem, ez pedig igazi ritkaság. A karrierem során, a Forma–2-t és a Forma–3-at megjárva megtapasztaltam, hogy könnyű olyan emberekbe botlani, akik nem őszintén gondolják, amit mondanak” – mutatott rá.
„A Forma–1-be érkezve, amikor megváltozik a megítélésünk, még sokkal nehezebbé válik valóban őszinte embereket találni. John azonban mindig teljesen őszinte, és ha úgy gondolja, hogy én vagy bárki más valamit elrontottunk, azt meg fogja mondani. Hogy hogyan fejezte ki magát, azt nem az én dolgom kommentálni. A szándéka azonban pozitív volt, és nekem csak ez számít, így nincs is vele semmi bajom.”