Max Verstappen felfedett valamit, amit eddig nem sokan tudtak róla: nem különösebben kedveli eredeti választott F1-es rajtszámát, a 33-ast, és az új szabály lehetőségeit kihasználva szeretne ő lenni az első, aki megváltoztatja azt. Van viszont előtte néhány akadály, még akkor is, ha nem a 69-es mellett dönt.
Az F1 Bizottság a legutóbbi ülésén döntött arról, hogy a versenyzők a karrierjük során akár le is cserélhetik választott rajtszámukat. 2014-re lépett életbe a szabály, hogy a jobb azonosíthatóság érdekében a pilótáknak egy állandó rajtszámot kell választaniuk, ami teljes F1-es karrierjük során velük marad, kivéve, ha világbajnokok lesznek, mert ebben az esetben dönthetnek úgy, hogy a címvédő szezonjukra az 1-esre váltanak.
Verstappen is így tett, utoljára 2021-ben díszítette Red Bullját az általa választott 33-as, és zsinórban négy vb-címe mellett egészen az idei évig az 1-est viselhette, ám amennyiben idén valamelyik McLaren-pilóta véghez viszi a trónfosztást (amire jelenleg jó esély látszik), a hollandnak vissza kell térnie a választott számához.
A Las Vegas-i Nagydíjon azonban a Red Bull pilótája elárulta, hogy reméli, már nem is kell visszatérnie a 33-ashoz, szeretne ugyanis is mielőbb élni a szabályváltozás adta lehetőséggel, és lecserélni azt. A preferált száma ugyanis a 3-as lenne, ám amikor az F1-ben debütált 2015-ben, akkor nem választhatta azt ugyanis későbbi csapattársa, Daniel Ricciardo már viselte.
Két akadálya is lehet azonban annak, hogy Verstappen már jövőre leradírozhassa az egyik hármast az eredeti választott rajtszámáról: egyrészt az F1 Bizottságra még vár a feladat, hogy kidolgozza a számváltás szabályának részleteit, másrészt pedig egy korábban használt szám csak akkor válaszható újra, ha előző viselője már legalább két éve nincs a mezőnyben. Ricciardo tavaly szeptemberben veszítette el ülését, és bár többször leszögezte, hogy esze ágában sincs visszatérni az F1-be, a szabály betűje szerint Verstappen 2026-ra még nem vehetné magára a 3-ast.
„Ez egy nagyon jó kérdés! A tél folyamán át fogom gondolni, de a kedvenc számom a 3-as. Még meglátjuk, hogy elérhető lesz-e.”
A holland felfedte, hogy még a sokakban pajzán gondolatokat ébresztő 69-est is szívesen felragasztatná az autójára – ezt eddig senki nem használta az F1-ben –, ám apja, Jos Verstappen óva intette egy ilyen alighanem vegyes megítélés alá eső döntéstől.
„Igazából a 69-est szerettem volna, de apám azt mondta, hogy az nem valami jó ötlet. Pedig az a szám azért jó, mert bárhogy is forgatjuk, mindig ugyanúgy néz ki. A 69-es jól mutatna a fotókon, a sapkákon, jól működne marketingszempontból. Bárhogyan is veszed fel, mindig 69 marad.”
„Szeretem a 27-est is, de az már Nicóé [Hülkenberg]. A formájuk miatt szerintem a 2-es és a 7-es jól mutatnak egymás mellett. Szóval a 3-as a kedvencem, de néhány másikat is menőnek találok.”