Lewis Hamilton a Las Vegas-i kijelentésére reflektálva elárulta, csak a frusztráció beszélt belőle, de egyébként sem gondolja, hogy a többi versenyző a szezon ezen pontján kifejezetten várná a következőt. A hétszeres világbajnok arra is kitért, hogy megbánta-e a Ferrarival kötött házasságát, és a Charles Leclerc-hez képesti tetemes csapaton belüli lemaradására is reagált.
Lewis Hamilton enyhén szólva sem pályafutásának legszebb napjait éli, sőt, sokkal közelebb van ahhoz, hogy ezt lehessen a legrosszabb időszakának nevezni. Las Vegasban például olyasmi történt vele, ami korábban soha: úgy kvalifikálta magát a huszadik helyre, hogy baleset és technikai hiba sem sújtotta, vagyis erőből lett utolsó.
Másnap ugyan – a McLarenek kizárása után – a nyolcadik helyig zárkózott fel, de Nico Hülkenberget például nem tudta legyűrni. Nem véletlen, hogy egyáltalán nem volt jó hangulatban, és odáig ment, hogy kijelentette, nem várja a következő szezont. Ez a megjegyzés minden rajongója számára aggasztó lehetett, de a 40 esztendős pilóta most magyarázatot adott rá.
Furcsa kijelentést tett Hamilton, már jövőre sem lesz a Ferrari pilótája?
„Meglepődnék, ha a szezon végén a többi versenyző izgatottan várná a következő évet, mivel az embernek az idény végén általában már nincs sok energiája, inkább a családjával töltött időre és hasonló dolgokra összpontosít – nyilatkozta a Katari Nagydíj hétvégéjét felvezető sajtótájékoztatón. – Ugyanakkor ezt csak a frusztráció hevében mondtam, és a futamok végén gyakran nagy a frusztráció, különösen amikor nem alakulnak jól. Alig várom, hogy lássam, mit épít jövőre a csapat, és hogy tovább építkezhessek velük.”
Hamilton akkor is inkább a jövőre igyekezett terelni a szót, amikor arra kérték, értékelje a Ferrarinál töltött első idényét. „Nem nézek hátra – szögezte le. – Csak előre tekintek. Nem nagyon tudok mit mondani. Az eredmények azt mutatják, hogy van néhány pozitívum, amit magunkkal lehet vinni, és csak előre kell menni.”
Ezzel együtt Hamilton kapott még kérdést a múltról. Például az is felvetődött, hogy a mostani tudásával megbánta-e, hogy Maranellóba szerződött. Könnyen lehet, hogy a hétszeres világbajnok Forma–1-es karrierje során először (főfutamos) dobogó nélkül fog zárni egy évet, ennek ellenére a legkevésbé sem sajnálja, hogy ezt az utat választotta.
„Először is ez egy hipotetikus kérdés, és nem igazán szeretnék belemenni – felelte. – Azonban egyáltalán nem bántam meg a döntésemet, hogy csatlakoztam a csapathoz. Tudom, hogy egy szervezet felépítése és növekedése időbe telik, és erre számítottam is. Rengeteg munka vár ránk a télen, ki fogjuk elemezni a szezont, és sok mindenen kell javítanunk, amit közösen kell megtennünk. Ugyanakkor senki nem áltatja magát a csapatnál, mindannyiunknak megvan a magunk szerepe, és hiszem, hogy képesek vagyunk rá. Bízom benne, hogy jövőre egy jobb csomaggal együtt meg tudjuk valósítani ezeket a módosításokat.”
Ugyanakkor legyen bármilyen jó vagy rossz a Ferrari 2026-os konstrukciója, az biztos, hogy Charles Leclerc-rel ismét ugyanolyan gépet fognak vezetni. Márpedig a monacói versenyző idén sokkal jobban teljesít Hamiltonnál, és nemcsak az időmérőkön, amire azért lehetett számítani, hanem a versenyeken is. A brit pilóta azonban a jövőre nézve ezt nem tartja komoly problémának.
„Emiatt nem aggódom – hangsúlyozta. – Ebben az időszakban csak a saját feladatomra koncentráltam, Charles pedig nyilvánvalóan nagyszerű munkát végzett. Hét éve van itt, és remek csapat veszi körül, amellyel már évek óta együtt dolgozik, úgyhogy ez egy jól működő gépezet. Ami engem illet, számomra újak az emberek, új a környezet, továbbra is szokom a velük való közös munkát, és az év közepén egy új tag is csatlakozott hozzánk. Keményen dolgozunk, amennyire csak lehet.”