Zak Brown, a McLaren vezérigazgatója szerint még a Nemzetközi Automobil Szövetségnél is azt érzik, hogy túl szigorú büntetést róttak ki a csapatra a Las Vegas-i Nagydíjon azzal, hogy mindkét autót kizárták. Persze a döntést ők maguk hozták, de nem volt lehetőségük más büntetéstételt választani. Talán ez hamarosan változhat.
Lando Norris és Oscar Piastri autóját a kopólemez túlzott elhasználódása miatt zárták ki a 2. és a 4. helyről a múlt hétvégén, aminek a bajnoki versenyfutásban is nagy hatása volt a pontállásra, Max Verstappen esélye ugyanis megnőtt a cím megszerzésére. És a hiba csak a milliméter tizedrészében volt mérhető, Norris kopólemeze 0,12, Piastrié 0,26 mm-rel volt vékonyabb a kelleténél.
„Nagyon apró hiba járt óriási következményekkel. Annál nem történhet rosszabb, hogy kizárnak a versenyből. Sok más csapat is elbukott már ez a szabálytalanság miatt. Nem szándékosan csináljuk, nem a teljesítményjavítás érdekében történik” – fogalmazott Brown, akit a Racefans idéz.
„A Ferrarit és a Mercedest is zárták már ki ugyanez miatt az elmúlt pár évben, és a csapattól is megkérdeztem: jobban éreztük ettől magunkat? Nem igazán.”
Andrea Stella csapatfőnök is beszélt már arról, hogy az autók túlzott pattogása okozta a kelleténél nagyobb kopást, ami így teljesítménybeli előnnyel nem járt a pilóták számára. Ha egy autó nem felel meg a technikai szabályoknak, nincs mérlegelési lehetőség, csak kizárással lehet sújtani a vétséget, de Brown most azt mondja, a sport irányító testülete is elkezdte mérlegelni annak a lehetőségét, hogy ilyen esetekben is lehessen enyhébb büntetést adni.
„Egy papírlap vastagságáról beszélünk, őrület. Két módon eshet meg, hogy túlságosan elhasználódik a kopólemez. Az egyik, ha túl alacsonyan fut az autó, ami szabálytalan. A másik pedig, amit delfinezésnek nevezünk, és a jelenlegi autók aerodinamikai karakteréből fakad. Ilyenkor az autó fel-le pattog, és velünk is ez történt. Szóval nem futtattuk túl alacsonyan az autót, egyszerűen csak túl sokat pattogtunk. Ez annak volt a következménye, hogy hiányosak voltak a csütörtökön és pénteken begyűjtött adataink, mivel sokat esett az eső. De való igaz, hogy kilenc másik csapat jól csinálta, szóval végső soron mi hibáztunk” – ismerte el.
„Az FIA vizsgálja a helyzetet, mert ők is úgy érzik, hogy ez a büntetés eléggé drákói szigorú volt. De hát ezt írják elő a szabályok.”
Az autók pattogása, ami több kopólemez miatti kizáráshoz is vezetett már (például idén Sanghajban Lewis Hamilton, 2023-ban Austinban Charles Leclerc és ugyancsak Hamilton esetében) a jelenlegi szabályrendszerhez, az autók szívóhatásához erősen kapcsolódik. Ezek az autók azonban már csak ezen és a következő versenyhétvégén lesznek használatban, 2026-tól teljesen új technikai szabályok szerint épülő versenygépek szállják meg a pályákat, így az is lehet, hogy a pattogás okozta lemezkopás már nem lesz releváns probléma jövőre, vagyis a megoldási javaslatok későn érkeznek.