Miként azt megígérte, a Red Bull a mai napon bejelentette, hogy milyen felállással versenyez 2026-ban mind az anyacsapatot, mind a testvéristállót illetően. És ahogyan azt várni lehetett, Max Verstappen új csapattársat kap.
Nem történt meglepetés a Red Bull jövő évi pilótapárosainak bejelentésekor, az energiaital-gyártó ugyanis közölte: jövőre a Forma–1-ben az idén bemutatkozó, az egész szezon során remek teljesítményt nyújtó, Hollandiában első dobogós helyezését megszerző Isack Hadjar lesz Max Verstappen csapattársa, míg a francia versenyző helyét a Racing Bullsban a bikások legtöbbre tartott juniorja, az idén a Forma–2-ben versenyző Arvid Lindblad veszi át.
Noha az anyacsapatba történő előléptetést az idei Japán Nagydíjon megkapó, 21 futam alatt mindössze 33 pontot szerző Yuki Tsunodának némi esélye még lehetett volna a mezőnyben maradni úgy is, hogy Hadjar váltja őt, a japán versenyző több elődjével ellentétben nem kapott mentőövet, a Red Bull ugyanis Liam Lawsonnak szavazott bizalmat a másik Racing Bulls-ülésben, az Abu-Dzabiban 111. F1-es futamát teljesítő pilótának így nem maradt hely a 2026-os rajtrácson. Azonban nem fog kikerülni a csapat kötelékéből, ugyanis jövőre teszt- és tartalékpilótai szerepet kap a bikásoknál.
„Rendkívül hálás vagyok a Red Bull Racingnek, hogy lehetőséget és bizalmat adott nekem, hogy a Forma–1 legmagasabb szintjén versenyezhessek – nyilatkozta Hadjar. – Ez egy nagyszerű jutalma annak a kemény munkának, amelyet a juniorcsapathoz való csatlakozásom óta elvégeztem. Pályafutásom során sok hullámvölgyön mentem keresztül, ők pedig mindig hittek bennem és támogattak. Egyszerűen fantasztikus volt ez az év a Racing Bullsszal, sokat tanultam, és megszereztem az első dobogómat. Úgy érzem, a csapat támogatásának és felkészítésének köszönhetően sokkal jobb versenyző és ember lettem. Készen állok rá, hogy csatlakozzak a Red Bull Racinghez, és örülök, valamint büszke vagyok, hogy ők is így érzik. Ez egy csodálatos lépés, alig várom, hogy a legjobbakkal dolgozhassak és Maxtól tanulhassak.”
„Yuki már hét éve versenyez a Red Bull színeiben, engem pedig az a megtiszteltetés ért, hogy a Red Bull mindkét csapatánál együtt dolgozhattam vele – ezek már Laurent Mekiesnek, a Milton Keynes-i istálló csapatfőnökének szavai. – Az eddigi öt Forma–1-es szezonja alatt Yuki komplett pilótává érett, aki szombaton egy körön is jól teljesít, vasárnap pedig kiváló rajtokkal és remek versenytempóval rendelkezik. A sportágon belül mindenki egyetért abban, hogy Yukit lehetetlen nem kedvelni, személyisége magával ragadó, és a Red Bull családjának nagyon különleges tagjává vált. Az egész Red Bull nevében köszönöm neki mindazt, amit eddig tett, és tudjuk, hogy felbecsülhetetlen támogatást fog nyújtani a 2026-os projektekhez. Ami Isackot illet, nagy érettséget mutatott első F1-es szezonjában, és bebizonyította, hogy gyorsan tanul. A legfontosabb pedig az, hogy megmutatta azt a nyers tempót, amely a sportág elsődleges követelménye. Hisszük, hogy Isack sikeres lehet Max mellett, és varázslatos teljesítményt nyújthat a pályán. 2026 hatalmas kihívás lesz az istálló és a Red Bull Ford Powertrains számára, izgalmas idők várnak ránk, és alig várom, hogy lássam, mire vagyunk képesek együtt.”