Az Abu-dzabi Nagydíj elsősorban a McLaren és a Red Bull vb-címért folyó csatájáról szól majd – de hogyan fognak eljárni a Mercedes és a Ferrari versenyzői, ha Lando Norris, Oscar Piastri vagy Max Verstappen útjába kerülnek?
A téma különösen érzékennyé vált azóta, hogy az elmúlt hétvégén a Red Bull pár prominens arca azzal vádolta meg Kimi Antonellit, hogy Norris segítése érdekében adta át a 4. helyet a britnek egy körrel a Katari Nagydíj vége előtt. A vádból semmi sem volt igaz, a csapat másnap bocsánatot kért, a Mercedes olasz pilótájára zúduló, a sugalmazások által kiváltott gyűlölködő kommentcunamit azonban már nem lehetett semmissé tenni.
Vádold azzal az ellenséged, amit te magad csinálsz?
És persze ha van istálló a mezőnyben, amely egész biztosan számíthat arra, hogy egy másik csapat autói félreállnának az útjából, az éppen a Red Bull, amelynek ugyebár egy második alakulata is versenyez a Forma–1-ben. Ha úgy alakulna, akár egy bokszkiállás után, Verstappennel szemben kétségtelenül rendkívül előzékeny lenne Liam Lawson és a holland jövő évi csapattársa, Isack Hadjar is.
Hadjar azonban az FIA csütörtöki sajtótájékoztatóján kizárta annak a lehetőségét, hogy Verstappen és a Racing Bulls autóinak útja keresztezze egymást az Abu-dzabi Nagydíj versenyén, a francia véleménye szerint ez a pálya nem igazán kedvez a faenzai istállónak, így túlságosan is le lesznek maradva az élmezőnytől.
„Ez egy eléggé tradicionális vonalvezetésű pálya, így biztosan nem fogok versenyhelyzetbe kerülni egyikükkel sem. Nem fogjuk megzavarni a harcukat” – intett nyugalomra Hadjar.
A negyedik és az ötödik is kér lapot
A Ferraritól és a Mercedestől viszont reális elvárás, hogy az élmezőny környékén ólálkodjanak, elvégre a két megkérdezett pilóta, Charles Leclerc és George Russell az 5. és a 4. helyen tanyáznak a pontversenyben, közvetlenül, de tisztes lemaradásban a vb-címért csatázó trió mögött. Vajon az ő hozzáállásukat, rámenősségüket befolyásolja majd a hétvégén, hogy nem akarnak kalamajkába keveredni a bajnoki esélyesekkel?
„Nem tudom, mennyire leszünk versenyképesek ezen a hétvégén – kezdte Leclerc. – Arra számítunk, hogy a McLaren rendkívül erős lesz, mögöttük valószínűleg a Red Bull, majd a Mercedes és mi jövünk majd. Valószínű, hogy lesz majd olyan pont a versenyen, amikor keresztezik egymást az útjaink a McLarenekkel vagy a Red Bull-lal. De nem az a dolgom, hogy ezen gondolkodjak. Próbálok mindent kihozni a versenyemből, aztán az ő dolguk eldönteni, hogy melyikük lesz a világbajnok.”
„Legszívesebben csak megnyerném a versenyt és nem ütném bele az orrom abba, hogy ők mit csinálnak. De akárhányadik helyen is fogok haladni, és akárki is lesz mögöttem, ugyanúgy fogok vele csatázni, mint bármikor máskor, hiszen a csapatomért dolgozok, és mindent ki akarok hozni ebből az utolsó versenyből.”
Leclerc idén nem nyert versenyt, Russell azonban Montrealban és Szingapúrban kettőt is – ő az egyetlen ebben a szezonban, aki a három bajnokesélyesen kívül a dobogó tetejére állhatott.
Előnytelen szerződést íratott alá Tsunodával a Red Bull, most erre mehet rá a karrierje
„A McLaren az elmúlt pár évben nagyon erős volt itt, talán a legutóbbi két pole-t és győzelmet is behúzták, nekünk viszont nem ez a legerősebb pályánk – mondta Russell, kicsit tévesen, mert ez az állítás csak 2024-re igaz a McLaren kapcsán. – Viszont ha közéjük kerülünk, az nem a mi problémánk lesz. Mi a lehető legjobb eredményért fogunk hajtani, sem többet, sem kevesebbet nem fogok kockáztatni, mint más versenyen. Számomra ez csak egy verseny a 24-ből – igaz, hogy a szezonzáró, de én mindegyiket ugyanúgy kezelem.”
Érdekes, hogy a teljes mezőnyből egyedül Russell és Leclerc azok, akiknek már biztosan nem fog változni a bajnoki helyezésük a szezonzáró eredménye után sem, hiszen bőven 25 pont feletti különbséggel állnak a tabellán az előttük és a mögöttük helyet foglalóhoz képest is. Russell karrierje legjobb helyezését, a 2022-es 4. helyet állítja be ezzel idén, Leclerc viszont ennél az 5. pozíciónál háromszor is végzett már jobb helyen.