Így értékelte Lando Norris és Oscar Piastri az Abu-dzabi Nagydíj pénteki edzésnapját.
Igencsak eltérően alakult a McLaren két pilótájának pénteki napja az F1-es vb-címről döntő Abu-dzabi Nagydíjon, mert míg az összetettet vezető Lando Norris az első és a második szabaedzést is az első helyen zárta, addig a tőle 16 ponttal lemaradva a harmadik helyen álló Oscar Piastri az első tréninget teljes egészében ki kellett hagyja, mivel Pato O’Ward ült az autójában, majd a második gyakorláson csak 11. lett.
„Nyilvánvalóan az idők és minden egyéb alapján most jól állunk, de még mindig szeretnék egy kicsit többet az autótól, mert nem vagyok teljesen elégedett vagy teljesen magabiztos – nyilatkozta a második edzésen Max Verstappennek közel 4 tizedet adó Norris. – Kissé félúton járunk különböző dolgok kipróbálása és az autó jobb megértése között, szóval remélhetőleg éjszaka még ki tudunk hozni belőle valamit. Nem volt rossz nap, az biztos, de mindig tudjuk, hogy az időmérőre minden sokkal szorosabb lesz, szóval még nincs ok a mosolyra.”
Noha Abu-Dzabiban nem túl reprezentatív az első edzés, lévén nappal rendezik, míg az időmérő és a futam is nagyrészt villanyfény mellett zajlik majd, Piastri 11. helye megmutatta, hogy azért valamekkora hátrányt jelent az, ha valaki nem ülhet autóba az első gyakorláson. Mivel a McLarennek még a négy kötelező alkalomból egy hátravolt az első szabadedzésen futtatandó újoncok terén, Piastri kénytelen volt a bokszfalról nézni, ahogy a wokingiak IndyCar-pilótája, Pato O’Ward kezdi meg a hétvégét az autójában, ez pedig azt jelentette, hogy csak a második edzésen kezdhette el felvenni a ritmust.
A második gyakorlásra visszatérő ausztrál végül csak a 11. helyen zárta a második tréninget, mert nem tudott elég gyors lenni a lágy gumis időmérő-szimulációs körén, majd a második próbálkozása során elfékezte magá az első DRS-zóna végén. Ennek ellenére bizakodóan várja a folytatást.
„A közepes keveréken elég jól összeállt a dolog, csak a lágyakon nem sikerült kihozni a legtöbb tapadást az első mért körön. Azt hiszem, kezdem megtalálni a ritmust, de egyértelműen van még mit javítani holnapra. Egyetlen edzés után ez azonban nem olyan rossz” – kezdte az értékelést, majd amikor megkérdezték tőle, hogy szükség lesz-e nagy változtatásokra az autóval, így felelt: „Szerintem inkább csak kisebb részleteken módosítunk. Az autó elég jó állapotban van, csak az első lágy gumis körön nem sikerült kihasználni a tapadást. Lesz néhány apró módosítás, persze, mert nem volt tökéletes odakint, de semmi komoly.”
Piastritól ezután azt tudakolták, hogy szerinte milyenek az esélyei a pole pozíció megszerzésére. „Szerintem egész jók. Az autó gyorsnak tűnik, csak még több kört kell megtennem és jobban belerázódnom, ennyi az egész. Holnap még néhány kör, még néhány garnitúra gumi, és remélhetőleg ott leszünk” – jelentette ki.