Már a hétvégi szezonzáró után megérkeztek az első ezzel kapcsolatos utalások, de azóta több forrás tényként közli, hogy nagy horderejű vezetőváltást jelent be hamarosan a Red Bull.
Az Abu-dzabi Nagydíjat követően a Red Bull tanácsadója és juniorprogramjának vezetője, Helmut Marko már beszélt arról, hogy valószínűleg lesz egy megbeszélése a cég tulajdonosaival, amelyen a munkájának folytatásáról egyeztetnek. Tegyük hozzá, az 1970-es években az F1-ben maga is versenyző, az elmúlt 21 évben pedig a Red Bull csapatainál ténykedő Marko már 82 esztendős, így visszavonulása semmiképpen sem lenne váratlan fejlemény.
A verseny utáni hétfőn aztán a The Telegraph írt arról, hogy értesülésük szerint Marko valóban távozik a Red Bulltól. Arról pedig a paddock videóblogger-fotósa, Kym Illman számolt be, hogy úgy tudja, hétfőn Abu-Dzabiban Marko valóban találkozott Oliver Mintzlaff-fal, a Red Bull cégcsoport vezérigazgatójával, akivel megegyeztek abban, hogy a szókimondásával olykor vihart kavaró, a pilótaprogram tagjai szerint gyakran kíméletlen módszerekkel élő, de Sebastian Vettel és Max Verstappen képében a sportnak két sokszoros bajnokot adó tanácsadó távozik az istállótól az idei év végével.
Az értesülések szerint Mintzlaff rossz néven vette Marko legutóbbi kirohanását, amikor a Katari Nagydíj után alaptalanul azzal vádolta meg a Mercedes versenyzőjét, Kimi Antonellit, hogy szándékosan adta át a 4. helyet Verstappen bajnoki riválisának, Lando Norrisnak, pedig az olasz egyszerűen csak hibát vétett és lecsúszott a pályáról az utolsó előtti körben. Miután Marko megjegyzésének nyomán rajongók ezres nagyságrendben küldtek sértő üzeneteket Antonellinek, a Red Bull múlt hétfőn kénytelen volt bocsánatkérő üzenetben visszavonni a tanácsadó szavait. Azt nem tudni, hogy a történteknek közvetlen következménye-e a várható szakítás.
Marko egy éven belül a második vezető személyiség lenne, aki távozik a Red Bull csapatától – a szintén két évtizeden át a csapatfőnöki posztot betöltő Christian Hornert nyáron, a Brit Nagydíj után menesztették, helyét Laurent Mekies vette át. Ha hozzávesszük, hogy az előző év során két másik fontos szakember is távozott a Red Bulltól, és Jonathan Wheatley már az Audi, Adrian Newey pedig az Aston Martin csapatvezetője lesz a következő szezontól, kijelenthető, hogy jelentős őrségváltás ér hamarosan a végéhez a hatszoros konstruktőri bajnok istállónál.
Marko felügyelete alatt a Red Bull pilótaprogramjának 18 tagja kapott debütálási lehetőséget az F1-ben – Arvid Lindbladdal bezárólag, aki a múlt heti bejelentés értelmében jövőre lesz először a mezőny tagja az energiaitalosok kiscsapata, a Racing Bulls pilótájaként.