Max Verstappent megkérdezték arról, hogy ha F1-es csapatfőnök lenne, milyen filozófia mentén választana versenyzőket – a holland válaszából pedig kiderült, teljes mértékben a konfliktuskerülő hozzáállás híve.
A Red Bull versenyzője nemrég a Pelas Pistas Podcastban vendégeskedett versenyzőtársával, Gabriel Bortoletóval együtt, és amikor szóba kerültek a pilótapárosítások, Verstappen elmondta, szerinte az Audinál ideális a felállás ebből a szempontból, hiszen a fiatal Bortoleto a veterán Nico Hülkenberg társaként versenyez, ezáltal pedig a csapat a folytonosságra épít.
Verstappen azt mondja, ha csapatfőnöki hatalom lenne a kezében, ő is ilyen elvek mentén választana versenyzőket, ugyanis mint rámutat, ez más sportágakban is hatékony módszer.
„Szerintem a futballban a Real Madrid csinálja ezt nagyon jól. Noha én a Barcelona szurkolója vagyok, de a Madridban nagyszerűen menedzselik a kezdő 11-et, ügyelve arra, hogy amint egyes játékosok idősebb korhoz érkeznek, azonnal fel tudják tölteni a helyüket fiatal tehetségekkel” – mutatott rá Verstappen.
„És szerintem a Forma–1-ben is erre kell törekedni, hogy legyen egy idősebb versenyzője a csapatnak, aki a csúcspontja környékén jár, és mellette egy fiatalabb, aki képes lesz azonnal a helyébe lépni, elkerülve a csapat visszaesését.”
Verstappennek tavaly úgy sikerült majdnem megszereznie az egyéni bajnoki címet, hogy miközben a Red Bullnál ő volt az egyetlen esélyes, a McLarennél egyenrangúan kezelték a két versenyzőjüket, Lando Norrist és Oscar Piastrit, akik a szezon során nemcsak vele, de egymással is csatáztak. Nem is most először voltak ilyen riválisai az élmezőnyben a hollandnak, hiszen 2016-ban meg azt figyelhette egész közelről, ahogy a Mercedesnél Lewis Hamilton és Nico Rosberg folytatnak ádáz küzdelmet a vb-címért, amely viaskodás egyes pontokon eléggé elmérgesedett.
Pérez kemény szavai: ha legyőztem Verstappent, az baj volt, de ha nem, az is
A Red Bull pilótája leszögezte, ő maga semmiképpen nem tartja jó ötletnek, hogy két hasonló korú versenyzővel vágjon neki egy bajnoki hadjáratnak egy F1-es csapat.
„Ők mindig egymással próbálnának kitolni, és még ha a csapat pillanatnyilag sikeres is, egy ilyen felállás nagyon hamar törést okoz. Én amiatt aggódnék, hogy ez belső feszültségekhez vezet, különálló táborokat alakít ki a garázsban, és hamarosan emberek fognak távozni a csapattól – akár a versenyzők, akár a vezetőség fontos tagjai. Egy ilyen feszültségekkel teli évet még át lehet vészelni, talán kettőt is, de én semmiképpen sem gondolom fenntarthatónak” – magyarázta.
„Persze ha a csapat nem a bajnoki címért harcol, akkor más a helyzet, hiszen nem forog annyi minden kockán. Az emberek valódi oldala akkor mutatkozik ki, amikor a bajnoki cím a tét, de ez nagyon nehéz helyzetet teremt, és ha én csapatfőnök lennék, sohasem vállalnám annak kockázatát, hogy két versenyzőt így egymásnak eresszek.”
Verstappennek Daniel Ricciardo 2018 végi csapatváltása óta nem igazán voltak egyenrangú ellenfelei a Red Bullnál, ami abból adódott, hogy az istálló őt kezelte kiemelt státuszú versenyzőként. Az új vezetőség mellett viszont idén talán a Red Bullnál is kialakulhat ez a Verstappen által idealizált felállás, ahol ő az idősebb, a karrierje második felében járó versenyző, míg nála hét évvel fiatalabb csapattársa, Isack Hadjar arra alapozhat, hogy erős teljesítmény esetén hosszú távra bizalmat kap a csapattól, és egy napon majd Verstappen örökébe léphet.