Kimi Antonelli viszontagságos szombati nap végén remek második helyet szerzett az Ausztrál Nagydíj időmérőjén, ám eredménye néhány órán át a levegőben lógott, mivel egy szabálytalanságot is elkövetett.
A Mercedes 19 éves pilótája a Q3-ban úgy hajtott a pályára első körére, hogy autója jobb oldali légbeömlőjében benne felejtette a hűtőberendezést a csapata. Az olasz még szerencsésnek is mondhatja magát azzal, hogy nem főtt meg a motorja, ehelyett már az első kanyarban kiesett az autójából az oda nem illő tárgy, és két darabra hullott: az egyik a kavicságyan landolt, a másik viszont a pálya közepén, a 2-es kanyar után állt meg.
🟥 𝐑𝐄𝐃 𝐅𝐋𝐀𝐆 🟥
Mercedes forget to remove a cooling component from Antonelli's car 👇
📺 Stream #F1 on DStv: https://t.co/rM90YyQxaw pic.twitter.com/ZR8gMJeUEQ
— SuperSport 🏆 (@SuperSportTV) March 7, 2026
Nem telt sok időbe, hogy valaki ráhajtson a parlagon maradt hűtőre, Norris autója ripityára törte azt, de enélkül is biztos volt, hogy a Mercedest vizsgálat alá helyezik, amiért veszélyes állapotban küldte a pályára az autóját.
Antonelli végül megúszta, hogy az ő kimagasló rajthelyezése bánja a vétséget, csak a csapatot sújtották 7500 eurós pénzbírsággal. A Mercedes így megőrizte a teljes első rajtsort, vasárnap George Russell rajtol majd a pole-ból, Antonelli elől.
Az FIA közleményében olvasható a Mercedes magyarázata is, mely szerint a hiba még Antonelli harmadik szabadedzésen történt balesetének következménye volt. Annak érdekében ugyanis, hogy az autót még időben újjáépítsék az időmérőre, a csapat garázsában változtattak a szerelők szokásos munkarendjén, és ebből fakadt, hogy az a személy, aki a hűtő eltávolításáért lett volna felelős, az adott pillanatban még más feladattal volt elfoglalva.