A Mercedes kezdett az élen a Japán Nagydíjon, az első szabadedzést George Russell zárta a legjobb idővel, mindössze 26 ezredmásodperc előnnyel Kimi Antonellivel szemben, de a McLaren és a Ferrari autói sem maradtak el sokkal.
Közép-európai idő szerint éjjel 3:30-as kezdéssel indult el a Japán Nagydíj első hivatalos eseménye az első szabadedzéssel, az év első két versenyhétvégéjének tapasztalatai után pedig fontos kiemelni, hogy senkit nem ért utol súlyos technikai hiba, mind a 22 pilóta részt tudott venni és tíz körnél többet megtett.
Egy változás volt azonban a mezőnyben az állandó felálláshoz képest, az Aston Martinnál Fernando Alonso autójába a csapat amerikai tesztpilótája, Jak Crawford ült az istálló héten történt bejelentésének megfelelően. Idén is minden csapatnak két-két edzésen F1-es újoncot kell beültetnie autóiba.
A hétvége a Mercedes vezetésével indult, hiszen George Russell és Kimi Antonelli végzett a tabella első két helyét a szezonban eddig minden időmérőt és futamot megnyerő autókkal. Russell már a tizedik perc környékén az élre állt és többször is javított az etalonon, míg végül 1:31,666-os idővel zárt – ez mintegy három másodperccel lassabb, mint a tavalyi első szabadedzés leggyorsabb köre.
Sokáig a Ferrarik álltak a harmadik és a negyedik helyen, megfelelve az idén eddig látott erősorrendnek, ám miután a közepesekről a lágy keverékekre váltottak, a két McLaren átugrotta őket, így végül Lando Norrisé lett a harmadik legjobb idő 132 ezredes lemaradással.
A leglassabbak az Aston Martinok voltak motorpartnerük, a Honda hazai hétvégéjén: Lance Stroll 3,6, Crawford 4,6 másodperccel maradt el az etalontól, ráadásul Stroll még a közvetlenül előtte végző Cadillacektől is nagyjából egy másodpercet kapott.
Az edzés utolsó negyed órája egy ütközést is hozott, Sergio Pérez nem vette észre, hogy Alexander Albon előzni készül őt a sikánban, így ráfordult a Williamsre, ami a koccanás nyomán megpördült – de szétszóródó törmelékeken kívül nem lett komoly következménye az incidensnek.
We've had a bit of contact 💥
Albon and Perez come together at the chicane 😮#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/FcDFJwrDcC
— Formula 1 (@F1) March 27, 2026
Az első szabadedzés végeredménye:
