A Ferrari a szezon harmadik futamán eddigi legrosszabb eredményét érte el, miután a McLaren képében új kihívóra akadt. Charles Leclerc így is hozott egy dobogót, Lewis Hamilton viszont a három élcsapat autóinak sorát zárta a hatodik helyen.
A két hete első ferraris dobogóját megszerző Hamilton már a rajtrácsra is hatodikként állhatott fel, ezúttal pedig nem is sikerült olyan jól elrugaszkodnia, mint az előző két futamon, ami küzdelmessé tette számára az egész délutánt. Bár Kimi Antonelli mellett ő is szerencsés volt azzal, hogy a biztonsági autó alatt cserélhetett kereket, és az újraindítás után azonnal levadászta George Russellt a harmadik helyért, ezúttal nem tudta őrizni a dobogós pozíciót, sőt végül Russell, Leclerc és Lando Norris ellen is csatát veszített. A brit a leintés után azt mondta, érzése szerint valami nem működött jól az autójában.
„Ez elég szörnyű volt, mert a harmadik helyen álltam, aztán csak hátrafelé csúsztam. Meg kell értenem, hogyan veszítettem motorerőt, mert úgy éreztem, hogy abban végig hiányosságaim voltak, de a második etapban különösen. A motorerő hiánya miatt nem tudtam tartani a lépést a többiekkel. És ezt tényleg nem értem: teljes gázon megyek, ott menedzselem az energiát, ahol kérik, de valamilyen okból így sem volt meg az erő az autómban. Rá kell jönnöm, hogy valami gond lehetett-e az autóval” – fogalmazott a Sky Sports kamerája előtt a brit.
Leclerc harmadik helyének köszönhetően idén továbbra is minden dobogón képviseltette magát a Ferrari. A monacói futam utáni nyilatkozatában is előkerült a „teljes gáz” kifejezés, nála azonban egészen más értelemben, mint Hamiltonnál, hiszen már a hosszú tavaszi kényszerszünetet követő esélyekről beszélt.
„Teljes gázzal kell haladnunk. A Mercedes ma gyorsabb volt, még ha a szerencse Kimi oldalára is állt. Mindig is úgy gondoltam, hogy a bajnokságot a fejlesztések fogják formálni, és ebben a tekintetben a többieknél jobbnak kell lennünk. Nem szabad feladnunk, mert bár a Mercedes előnye nagynak tűnik, a fejlesztések idén óriási ütemben zajlanak. A helyzet így gyorsan megváltozhat a javunkra, de akár a hátrányunkra is. Remélem, Miamitól már elkezdjük látni ennek eredményét” – bizakodott Leclerc.
A két Ferrari a futam utolsó harmadában ismét összecsapott, és egy alkalommal ijesztően közel is kerültek egymáshoz, mielőtt Leclerc tartósan maga mögé tudta szorítani Hamiltont. Frédéric Vasseur Sanghaj után ezúttal is helyesnek látta nem beleszólni a házon belüli csatába.
Leclerc és Hamilton harca:
LAP 42 & 43/53
Brilliant battling between the Ferraris 💪
And Leclerc gets through into the final podium place#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/d6GDBW8koA
— Formula 1 (@F1) March 29, 2026
„Amíg mindkét autó célba ér, addig boldog vagyok. Nagyon elégedett vagyok, nagyon tisztelik egymást, és tökéletesen tisztában vannak vele, hogy a Ferrari az első. Nagyon jó munkát végeznek a pályán” – dicsérte meg pilótáit a csapatfőnök.
„Összességében jó hétvégénk volt, Charles pedig fantasztikusan vezetett a záró etapban és maga mögött tudta tartani Russellt, akihez hasonlóan kicsit balszerencsés volt a biztonsági autóval. Összességében erős teljesítményt nyújtottunk, most pedig lesz egy hónapunk, hogy erősebben térjünk vissza Miamira. Jó, hogy pontokat szereztünk, és hogy mindig ott vagyunk, ez fontos a szezon további részére nézve. Világos, hogy az egyenesekben teljesítményhátrányban vagyunk, de ez van, van tér a fejlődésre.”