Miután 2006-ban bemutatkozott a Minardiból frissen Toro Rossóvá átvedlő Red Bull-testvércsapatban, 13 év szünet után ő lett az első amerikai, aki bejutott az F1-be, ám szereplése hasonlóan csalódáskeltőre sikeredett, mint Michael Andrettié 1993-ban. Pedig Scott Speed gyors volt, azonban saját elmondása szerint is ez volt az egyetlen erőssége, ami az autórsport csúcskategóriájában nyilván édeskevés.
A végül 28 versenyen rajthoz álló, a 2007-es szezon közben kirúgott pilóta most Dale Earnhardt Jr. podcastjában, a Dale Jr. Download-ban mesélt többek között erről az időszakról. Elmondta, hogy amikor a Red Bull támogatottjaként Európába jött, majd 2003-as és 2004-es eredményeivel F1-es tesztpilótai szerződést harcolt ki magának, semennyire nem volt felkészülve arra, hogy mi vár majd rá akkor, amikor 2006-ban megkapja a nagy lehetőséget.
„Rengeteg dolgot csinálnék másként. Visszanézve azt gondolom, az alapja az volt, ahogyan általában a versenyzésről gondolkodtam. Nem voltak kommunikációs készségeim, nem volt valódi képzettségem. Középiskolából egyenesen ide kerültem, és nem értettem, hogyan működik a világ, hogyan kell emberekkel kommunikálni. Azt sem tudtam, mi kell ahhoz, hogy gyorsan vezessek egy versenyautót – ecsetelte a most 43 esztendős Speed. – Tudtam, hogy amikor beülök, van bennem egyfajta varázslatos tehetség, ami gyorssá tesz, de nem tudtam, miért – és amikor ez nem működött, csak azt kérdeztem: mi a baj az autóval? Soha nem volt meg bennem az a képesség, hogy befelé nézzek, és megkérdezzem: én mit tehetek a helyzet javításáért. Nem volt világos számomra, hogy versenyzőként mit tudok befolyásolni. Nem tudtam ezt fejben összerakni.”
Mindennek tetejébe saját elmondása szerint nagyon beképzelt is volt, így már harmadik versenye után összeveszett David Coultharddal, a Red Bull anyacsapatának versenyzőjével, egyben az egész F1-es projekt egyik alappillérével. Az előzmény az volt, hogy Speed Ausztráliában a 8. helyen célba érve megszerezte a Toro Rosso első F1-es pontjait, ám utólag megbüntették, mert sárga zászló alatt előzte meg a skótot. „Elképesztően beképzelt kölyök voltam, ezért megbüntettek és elvették a pontot. Ez annyira letört, hogy röviddel utána elvesztettem a motivációmat arra, hogy igazán keményen hajtsak tovább” – ismerte be, majd rátért a 2007 nyarán, a Nürburgringen rendezett Európa Nagydíj utáni menesztésére.
„Az autónk elképesztő volt esőben. Közvetlenül a rajt előtt leszakadt az ég. Én és Tonio [Liuzzi] a 18. és 19. helyről jöttünk fel, és talán már a 11. helyen voltam háromnegyed kör után” – emlékezett vissza, csakhogy miután megelőzte az olaszt, a mezőny nagy részéhez hasonlóan ő is az első kanyar kavicságyába szánkázott (nyitóképünkön), ahol véget ért a futama.
Ezt követte a Speed korábbi állítása szerint Franz Tost, a Toto Rosso csapatfőnöke részéről tettlegességig fajuló konfliktus, ami pontot tett az amerikai F1-es karrierjére.
„Visszatértem a bokszba és igazából jókedvű voltam, mert elég menő volt. Nem jött össze, de az első kör fantasztikus volt. Beszélgettem a mérnökömmel, amikor Franz odajött és megkérdezte: »mi történt az első kanyarban?« Mondtam: »mire gondolsz?« Nyolc autó állt ott – Lewis Hamilton, Jenson Button… Azt mondtam: »ugyanaz történt, mint mindenkivel: felúsztunk a vízen.« Erre ő: »nem mindenkivel, csak a hülyékkel.« Erre én elküldtem a picsába és elsétáltam. Azt hittem, mondhatok ilyet a csapatfőnöknek, és minden rendben lesz. Nem lett. A következő hétvégén már Sebastian Vettel ült az autóban, és ennyi volt.”
Speed azonban ennyi év elteltével is úgy véli, olyan hozzáállással, amilyennel ő rendelkezett, nem is lett volna értelme tovább az F1-ben vezetnie. „Őszintén szólva, itt volt az ideje [a távozásnak]. Nem volt meg bennem az a képesség, az a gondolkodási modell, hogy feldolgozzam, mire van szükség és hogyan kell versenyzőnek lenni. Ugyanannyira akartam elmenni, mint amennyire ők akarták, hogy menjek.”
Speed ezt követően a NASCAR-ban épített ki karriert, de komoly sikereket nem ott, hanem a ralikrosszban ért el, 2015-től zsinórban háromszor megnyerve a Red Bull által szponzorált Global Rallycross nevű bajnokságot, 2018-ban pedig bajnoki címet szerezve az Americas Rallycross bajnokságban. Az egykori F1-es pilóta nemrég pedig azzal irányította magára a figyelmet, hogy kicsit megtörte a 2011-es Red Bullt egy San Franciscóban rendezett bemutatón.