Az első három verseny után meglepetésre a minden idők legfiatalabb rajtelsőjévé, futamgyőztesévé és vb-éllovasává váló Kimi Antonelli a jobbik Mercedes-pilóta. Az F1-es szakkommentátor szerint George Russellnek ezért úgy kell kezelnie őt, mintha a fénykorában levő Lewis Hamilton lenne. Eközben a Mercedes csapatfőnöke nem zárta ki, hogy a szezon egy pontján csapatsorrendet állítsanak fel.
Kínában és Japánban aratott győzelmével Kimi Antonelli 9 pontra növelte előnyét az összetettben George Russell előtt, ami három verseny után persze még semmit nem jelent, Toto Wolffot azonban már arról kérdezték, kész-e csapatsorrendet felállítani a pilótái között a szezon későbbi részében, ha úgy kívánja meg a helyzet. A Mercedes csapatfőnöke nem zárta ki ennek a lehetőségét.
„Három futamon vagyunk túl, az autó jó, így folytatnunk kell a munkát, a saját munkánkat, és megadni nekik az eszközöket, amelyekkel továbbra is nyerhetnek és harcolhatnak a helyezésekért. Aztán a szezon vége felé meglátjuk, hogyan alakulnak a pontok, és szükség van-e bármilyen beavatkozásra. De jelenleg mindkettejüknek teljes szabadságuk van, amíg mindig megvan a kellő különbség az autók között, addig nincs probléma” – idézi a RacingNews365 az osztrák üzletembert.
Nyilván Russell és Antonelli szempontjából az lenne az üdvözítő, ha sikerülne elszakadniuk az összetettben a többiektől, hiszen ha nem lesz rájuk veszélyes rivális csapat versenyzője, akkor a Mercedesnek nem lesz érdeke beleszólnia a párharcukba.
Rés a pajzson?
Russell a Japán Nagydíj után elmondta, hogy a több mint egy hónapos szünet miatt a Miami Nagydíjon mindenki a nulláról kezd, hiszen hiába van valaki most lendületben, azt nem tudja továbbvinni úgy, ahogyan tudta volna, ha zsinórban jönnek a versenyek. Ez neki kedvezhet, Martin Brundle szerint ugyanakkor a brit pilótának szüksége lesz egyfajta új kezdetre.
„Az újraindításnál George-ot lenyomták, ahogy Kínában is – utalt a Bearman balesete után történtekre a Sky Sports szakkommentátora, majd kifejtette, szerinte Russellt megzavarta, hogy ezután a Mercedes nem az előre megbeszélt forgatókönyvet követte a két autója között. – [Russell] azt mondta: »Ha van egy megállapodás, akkor ezt fogjuk csinálni az újraindításnál? Meg fogjuk ezt tenni?« Nem azt a választ kapta, amit szeretett volna, és az újraindításnál egyértelműen nem ott volt olyan töltöttségen az akkumulátora, mint kellett volna, mert a Ferrarik ismét rögtön rátapadtak.”
„George frusztrált lett, és egy kicsit elvesztette a fejét. Addig kézben tartotta a versenyt, valószínűleg később meg tudta volna előzni Piastrit. Összességében szüksége van egy kis újrakezdésre, de úgy megy Miamiba, hogy már több ponttal le van maradva a csapattársától. Nehéz időszak ez George számára. Úgy kell kezelnie Kimi Antonellit, mintha Lewis Hamilton lenne a fénykorában, mint egy valódi bajnoki kihívót.”