Lewis Hamilton 2026-os éve egyelőre pozitívan alakul, hiszen a hétszeres világbajnok jobban érzi magát az idei autóban, mint a tavalyiban; a csapatot is jobban ismeri; és végre megtörte a jeget a dobogó nélküli sorozatát illetően. Ezekről mind beszélt az F1-nek adott interjúban.
Három verseny alapján Lewis Hamilton az idén valóban teljesen másik arcát mutatja, mint amit tavaly mutatott, és egyelőre nyoma sincs a frusztrált, lemondó, letargikus énjének, miközben a pályán rendre felveszi a kesztyűt Charles Leclerc-rel. Kínában pedig megszerezte pályafutása 203. dobogós helyezését, ami az első volt a Ferrarival.
A 41 esztendős brit az F1.com-nak nyilatkozva többek között elmondta, nagyon örül neki, hogy „visszatért.”
„Amikor nehéz éveid vannak, rengeteg kérdés merül fel mindenfelé. Eözben láttam olyan embereket, akik közel sem értek el akkora sikereket, mint én, mégis negatívan beszéltek, és ma is ezt teszik. Ezért nagyszerű érzés volt visszatérni, erősen kezdeni ezt a szezont, és megmutatni, hogy még mindig megvan bennem, ami ahhoz kell, hogy az élmezőnyben harcoljak. És továbbra is mindent megteszek ezért” – jelentette ki a saját bevallása szerint mindenki másnál keményebben edző hétszeres világbajnok.
Az eddigiek alapján a 2026-os, már nem szívóhatású autó sokkal jobban fekszik az előző szabályrendszerhez teljesen alkalmazkodni nem tudó Hamiltonnak, ami a pályán is meglátszik. „Nagyon jól indult az év – mondta. – A csapaton belüli energia és az együttműködés rendkívül pozitív, és élvezem az új autó vezetését. Tavaly a szimulátoros munkával jelentős szerepem volt a fejlesztésében, ezért jó látni, hogy azok a dolgok, amiket kértem, megjelentek a tervezésben, és pozitívan érződnek a pályán is.”
És miként arra Frédéric Vasseur csapatfőnök is utalt nemrég, Hamilton már csak azért is jobb helyzetben lehet az idén, mert megismerte a Ferrari Mercedesétől jelentősen eltérő működését. „Ez hatalmas különbség és komoly kihívás. Szerintem a nézők nem is értik, mekkora dolog csapatot váltani – mutatott rá. – Megérkezhetsz és beülhetsz az autóba, de meg kell tanulnod az új eszközöket, a kultúrát és a munkamódszert, és ezt össze kell hangolnod a sajátoddal.”
„Tavaly volt egy sprintgyőzelmem Kínában, ami fantasztikus volt, és apukám is ott volt, az idén pedig elhoztam az anyukámat Kínába, együtt töltöttünk egy csodás hetet, és megszereztem az első dobogómat – ez hihetetlenül különlegessé tette az egészet. Nagyon sokáig próbáltam feljutni a dobogóra, és még soha nem kellett ennyire keményen dolgoznom érte. Nagyon hálás voltam, és olyan érzés volt, mintha az első lett volna – pedig már sokban volt részem. Az pedig még különlegesebbé tette, hogy pirosban értem el, és olyan emberekkel ünnepelhettem, akikkel korábban együtt dolgoztam.”
Hamilton méltatta a Ferrari csapattagjait és azt is, hogy bár kívülről nézve olykor ő már nem hitt saját magában, a körülötte levők kitartottak mellette.
„A csapat fantasztikus volt az elmúlt évben, különösen a garázsban dolgozók támogatása volt elképesztő. Tavaly sokszor csalódottan tértem vissza, mert nem tudtam azt nyújtani, amit szerettem volna, de ők mindig biztattak és azt mondták, hogy majd legközelebb. Most végre megszereztük a dobogót, és nagyon szívmelengető volt látni, hogy mennyire örülnek ennek. Ez még keményebb munkára ösztönöz.”
„Mindenki teljes erőbedobással dolgozik, és ezt látni igazán inspiráló. Amikor visszamész a gyárba, és látod, hogy mindenki minden ezredmásodpercért küzd, az adja ennek a sportnak a legszebb részét. Ez az időszak furcsa, de lehetőséget ad arra, hogy kiértékeljük az első három futamot, és még keményebben dolgozzunk a fejlődésen.”
A Ferrari a májusi eleji Miami Nagydíjra több fejlesztéssel is készül, amelyeket április végén, egy monzai filmes napon fognak először kipróbálni.