Max Verstappen mind máig ragaszkodott ahhoz a véleményéhez, hogy szabályos volt az austini utolsó körös előzése Räikönennel szemben, azonban már más véleményen van.
A szezon egyik legvitatottabb pillanata volt, amikor Verstappen a pályát levágva előzte meg Räikkönent, amiért utólag büntetést kapott.
A Red Bull pilótája motorcsere miatt a 16.helyről indulhatott, és az utolsó kör 17-es kanyarjában a finnt megelőzve a dobogóra kapaszkodott fel. Az előzéssel viszont az volt a probléma, hogy a holland autója mind a négy kerékkel elhagyta a pályát, amivel előnyt szerzett, és a stewardok végül megbüntették, amivel elveszítette a dobogós pozícióját. A döntést sok rajongó, szakértő és egykori versenyző is élesen bírálta.
Verstappen saját maga is keményen beszólt a versenybíráknak. Folyamatosan kiállt a saját igaza mellett, mondván, hogy ő semmi szabálytalant nem csinált, most azonban már másképp látja azt az esetet.
„Természetesen az első reakcióm az volt, hogy ’Micsoda? Ez egy nagyszerű manőver volt!’ De amikor megnézzük a szabálykönyvet, akkor láthatjuk, hogy ez nem volt szabályos. Akkor azonban sok pilóta vétett a szabályok ezen pontja ellen, mégsem kaptak semmilyen büntetést.”
„Ettől még mindig egy jó verseny volt, és mindenki élvezte az utolsó körös izgalmakat. Mindig jó érzés, ha dobogóra állhatok, végül negyedik lettem, ami a tizenhatodik rajthely fényében egy kiváló eredmény. Nem volt annyira fájó, mint sokan gondolnák. Már megbékéltem ezzel.”
Hiába volt szabálytalan, Verstappen mégis ezt tekinti az év legjobb előzésének.
„Ez volt a kedvenc előzésem idén, mert ezzel az autóval nem előztem sokat. Az idei autókkal valójában csak az egyenesekben lehetett előzni. Ez pedig nem annyira élvezetes, mint mondjuk a tavalyi év.”