Yvan Muller nyugdíjba vonulása kevesebb, mint 12 hónapig tartott, amikor is Losail-ban tavaly újra bekerült a körforgásba, feltűnt a Polestar Cyan Racing-nél, hogy támogassa Thed Björk-öt a bajnoki cím megszerzésében. Most a francia pilóta az idei WTCR szezonra teljes munkaidőben visszatér a versenyzéshez saját csapata ösztönzésére.
A 48 éves négyszeres világbajnok csapattársa a 2017-es WTCC bajnok Björk lesz az Yvan Muller Racing-nél, ahol is két Hyundai i30 N TCR-el állnak rajthoz az idei Túraautó Világkupán. Muller megjegyezte, hogy ő 23 évvel ezelőtt is ott volt a rajtrácson.
„Tudom, hogy Gabriele Tarquini ott volt 1995-ben az utolsó túraautó világkupán, ahol én is ott voltam, és most mindketten itt vagyunk az újban” – mondta Muller.
„Gazdasági szempontból, jó lépés, hogy visszatérjünk ezekhez a szabályokhoz” – tette hozzá. „Az autók költsége háromszor kisebb a TC1-nél. Természetesen azokat az autókat fantasztikus volt vezetni, de túl drágák … Soha nem csináltam volna saját WTCC csapatot ezekkel a szabályokkal, mivel pénzügyileg nem lettem volna képes rá. És a rajtrácson lévő autók száma bizonyítja, hogy ez egy jó lépés. 5-6 évvel ezelőtt, amikor technikai szabályokról beszélgettünk, a mostani szabályokat támogattam.”
018 új lesz számára, hiszen két szerepkörben, csapatvezetőként és versenyzőként is helyt kell állnia a négyszeres WTCC bajnoknak, aki azt mondja, hogy a csapatfőnöki és fejlesztési szerepre helyezi a fő hangsúlyt. „Öt éve van meg a csapatom, de soha nem versenyeztem benne” – mondta Muller. „Véleményem szerint a helyzetem, a gondolkodásmódom nagyon különböző lesz, inkább menedzserként, mint versenyzőként összpontosítok.”
Továbbá azt is elmondta, hogy Thed Björk volt a nyilvánvaló választás csapattársként, miután tavaly együtt dolgozott vele, de elismeri, hogy a kezdeti terv az volt, hogy unokaöccse, Yann Ehrlacher lesz a csapat másik pilótája.
„Nem volt kérdés számomra, hogy ha a saját csapatomban nekem is versenyeznem kell, Thed-nek velem kell maradnia” – magyarázta Müller. „Keményen dolgoztunk együtt tavaly; elnyerte a bajnoki címet, én mellette álltam, és a szezonnak is része voltam. Fantasztikus volt a kapcsolatunk. Szerettem volna őt látni a csapatban, mivel ő egy jó srác, jó versenyző, és egy csapat számára ez nagyon fontos.”
„Nem terveztem, hogy én üljek be a saját autómba. A kezdeti ötletem Thed és Yann versenyeztetése volt, de sajnos ezt nem tehettem meg. Végül Yann egy jó csapathoz került egy jó autóba.”