A tavalyi szenvedések láttán Toto Wolff előre is „átkozottul aggódik” a Mercedes hétvégi monacói teljesítménye miatt.
A tavalyi Monacói Nagydíjon Valtteri Bottas a negyedik, míg Lewis Hamilton a hetedik helyen végzett; a brit versenyző még a Q3-ba sem tudott bejutni és csak a 13. helyről rajtolt. Noha a Mercedes a legutolsó két futamon diadalmaskodni tudott, a hercegségi trófeára nem nekik van a legnagyobb esélyük.
„Az elmúlt évek során egyértelműen látszott, hogy némely pályákon remekül teljesítettünk, míg máshol különféle okok miatt nem voltunk tökéletesek” – magyarázta Wolff. „Az autó DNS-től nagyon nehéz megszabadulni, a tavalyi pályák közül pedig Monaco, Budapest és Szingapúr egyáltalán nem feküdtek nekünk. Nagyszerű kihívás, hogy ismét itt lehetünk és megpróbálhatjuk betörni a ’dívát’ – habár idén sokkal jobban viselkedik, így nem hívnám igazi dívának. Nehéz eset, és egyelőre fogalmunk sincs arról, az autónk miért nem szeret gyorsan körbeérni Monacóban.”
Hamilton egyetértett főnöke álláspontjával, és különösen a barcelonai kanyargós hármas szektorban parádésan teljesítő Red Bull RB14-esre hívta fel a figyelmet.
„Monaco komoly kihívás lesz” – mondta a regnáló bajnok. „Nehéz lesz megverni a többieket. Ha csak Daniel Ricciardót vesszük alapul, nagyon gyors volt az utolsó szektorban [Barcelonában], ahol teljességgel a leszorítóerő dominál; nagyon gyorsak lesznek Monacóban és nehéz lesz őket elkapni. Montréal is érdekes lesz, ott ugyanis nagyon-nagyon nehéz felmelegíteni a gumikat, esetenként több körre is szükség lesz a megfelelő hőmérséklet elérésére. Egyszóval különféle kihívások előtt találjuk magunkat; kétlem, hogy minden előre el lenne döntve, mint ahogyan Spanyolországban volt.”
Bottas is csatlakozott a Red Bullt éltető táborhoz.
„Nehéz megmondani, hogyan teljesítünk majd, mivel a csapatok közötti erőegyensúly folyamatosan változik” – kezdte a finn. „Valószínűleg nem mi leszünk az élen. A Red Bull nagyon gyors volt az utolsó szektorban, ami csak lassú kanyarokból áll, Monaco pedig pontosan erről szól. Szóval a Red Bull gyors lesz, tavaly pedig a Ferrari volt a pole-ban; nem lesz sétagalopp ez a hétvége. De ha nem adjuk fel és folyamatosan fejlődünk, ahogyan a szezon eddigi részében tettük, remélhetőleg jó hétvégénk, és ami talán még fontosabb, egy remek időmérős autónk lesz.”