A McLaren főnöke, Zak Brown azon dolgozik, hogy valahol találjon ülést a csapattól elküldött Stoffel Vandoornenak. Még azt sem zárja ki, hogy a belga az esetleges IndyCar projekt részese legyen.
Hétfőn jelentették be hivatalosan, hogy Vandoorne távozik és az ő helyét a csapat fiatalja, Lando Norris veszi át. Nagy reményekkel várták a belga pilóta bemutatkozását a 2015-ös domináns Forma 2-es bajnoki címét követően, viszont idén minden téren elmarad a csapattárs Fernando Alonsótól.
Az elmúlt hetekben Vandoornet hírbe hozták a Toro Rossóval és a Sauberrel is. Brown felvetette, hogy a belga maradhatna a McLaren család tagja, csak épp más sorozatban versenyezne, például az IndyCarban már 2019-ben.
Kedden, a McLaren főhadiszállásán kérdezték Brownt arról, hogy megkeresne-e pár csapatfőnököt annak reményében, hogy találjon helyet Vandoornenak: „Igen, olyannyira, hogy ezt már meg is tettem. Azon vagyunk, hogy segítsünk neki. A családunkba tartozik, remek vele együtt dolgozni. Remélem, a Forma-1-ben maradhat, megérdemli, hogy itt legyen. Azonban ha ez nem jönne össze, még mindig szívesen látnánk a McLaren színeiben, más szériákban.”
Brown szerint Vandoorne a körülmények áldozata volt a McLarennél és elismeri, nem igazán volt lehetősége a kibontakozásra.
„Mindenféleképpen egy Forma-1 szintű versenyző, ha a Toro Rosso helyében lennék, azonnal beültetném az egyik autóba, úgy tudom, nekik 2 szabad helyük is van. Szerintem az elmúlt két évben nagyon gyenge autónk volt. Ehhez Fernando gyorsabban hozzá tudott szokni, hiszen rengeteg tapasztalata van. Stoffel nagyon közel volt hozzá, sokkal közelebb, mint sok más korábbi csapattárs, ezt Fernando is elmondta. Stoffel egy kiváló versenyző. Végül a jövőre gondolva Landot választottuk. Szerintem más környezetben, jobb autóval Stoffel is jeleskedhet.”
„Ha megnézzük az első versenyeit – a lenyűgöző bahreini debütáláson kívül – akkor láthatjuk, mennyi időt is vesztett a szabadedzéseken. Nem biztos, hogy egyáltalán megvolt a lehetőssége a belerázódásra. A csapattárs Fernando nyilván gyorsabban alkalmazkodik szituációkhoz, ugyanis rendkívül tapasztalt, az egyik legjobbnak van kikiáltva.”