Charlie Whiting versenyigazgató megdöbbenten szemlélte, ahogyan Romain Grosjean minden kékzászlós alapszabályt figyelmen kívül hagyva feltartotta Lewis Hamiltont a Szingapúri Nagydíjon.
Grosjean öldöklő küzdelemben vett részt Szergej Szirotkin ellen, amikor a nagydíjat vezető Hamilton és Max Verstappen utolérték a párost. A Haas azonban az egyértelmű jelzések ellenére először megelőzte a Williamst és csak utána engedte el az élmenőket, késlekedését pedig egy ötmásodperces büntetéssel és két büntetőponttal jutalmazta a versenyirányítás.
„Romain teljesen elfelejtette a kék zászlók aranyszabályát: ha csatában vagy, akkor is fel kell adnod a csatát és elengedni a másikat” – magyarázta Whiting. „Számtalanszor beléjük vertem már az eligazításokon, de ez teljesen kiment a fejéből, annyira a Szirotkin elleni csatájára koncentrált. A fényjelzések folyamatosan villogtak a saját rajtszámával, Lewis pedig sokkal-sokkal gyorsabb volt nála. Valószínűleg az utóbbi időszak egyik legrosszabb feltartása volt.”
A francia természetesen nem szándékosan tartotta fel Hamiltont és szerencséjére nem szólt bele a verseny végeredményébe.
„Sajnálom, ha bárkit is feltartottam, nem ez volt a célom” – szabadkozott Grosjean. „Úgy hiszem, hogy minden tőlem telhetőt megtettem. Éppen Szergejjel harcoltam, aki kicsit gokartosra vette a figurát; nem tudtam nagyon lelassítani, mert Szergej ott volt az első szárnyamon, Pierre [Gasly] pedig közvetlenül a váltómon lihegett. Először megelőztem a Williamst, majd azzal a lendülettel el is engedtem Lewist.”
A feltartásért kapott két ponttal Grosjean büntetőpontjainak száma kilencre növekedett, vagyis már csak három pontnyira van az egyversenyes eltiltástól. A pontok 12 hónap után elévülnek, ám mielőtt néhány pontocska törlésére sor kerülne, Grosjeannak még négy futamot (az Orosz, a Japán, az USA és a Mexikói Nagydíjakat) teljesítenie kell.