Cyril Abiteboul vehemensen tagadta Max Verstappen vádaskodását, miszerint a Red Bullnak azért kellett visszaváltania a B-specifikációjú Renault-erőforrásra, mert a C-spec nem bírná ki a brazil és mexikói futamokat.
Meglepetésként jött a hír, hogy a pozitív visszajelzés ellenére és mindössze két futam után a Red Bull Szocsiban visszavált a régebbi specifikációjú Renault-ra, vállalva a súlyos rajtbüntetést is. Verstappen szerint a legújabb motor megbízhatatlansága (különösen magaslati levegőn, ahol az elkövetkező Mexikói és Brazil Nagydíjakat rendezik majd) kényszerítette bele a csapatot ebbe a szituációba, de Abiteboul gyorsan cáfolta a holland megjegyzéseit.
„Szerintem egyetlen motor sem teljesít tökéletesen magaslati körülmények között” – reagált a Renault csapatfőnöke. „Az eddig látott lóerőtöbblet ugyanúgy jelen lett volna Mexikóban is. Röviden szólva egyáltalán nem értek egyet ezekkel a kommentekkel, és összességében úgy vélem, Maxnak inkább az autóra kellene koncentrálnia.”
A motorcserét részben a Szingapúri Nagydíjon tapasztalt vezethetőségi gondok miatt tervezte be a Red Bull és a Renault.
„Szingapúrban – különösen az első szabadedzés alatt – vezethetőségi problémák léptek fel, de az időmérőn ez már kevéssé volt észlelhető” – folytatta Abiteboul. „Max személyében egy rendkívül sokat követelő fogyasztót tisztelhetünk, aki emellett nem a csendességéről híres. De a csapat kétségkívül remek munkát végzett, hogy Max számára olyan termékkel szolgáljon, amivel jó hétvégét tudott teljesíteni Szingapúrban. A C-spec teljesítmény terén érezhető előrelépés volt, ám ezt csak némi hiányosság árán lehetett elérni. Az elejétől fogva tervbe volt véve, hogy a szezon későbbi folyamán a Red Bull kapni fog egy friss B-specifikációjú erőforrást, ami kissé furcsának tűnhet, de mi csak a Red Bull kifejezett kérésének teszünk eleget.”
Azt azonban mindkét fél reméli, hogy az oroszországi lesz a csapat utolsó motorcseréje a szezonban.
„Valóban vannak megbízhatósági kockázatok” – ismerte el Abiteboul. „Nyilvánvaló volt, hogy a Max által használt motor nem bírta volna végig a szezon hátralévő versenyeit, így döntöttünk a másik spec mellett. De ahogy említettem, ezt a megállapodást a Red Bull mérnöki részlegével közösen kötöttük meg, és nem a versenyzőivel.”