A Toro Rosso új-zélandi pilótája, Brendon Hartley nagyon boldog volt a Japán Nagydíj időmérő edzése után. Az új-zélandi pilóta a hatodik helyet kaparintotta meg, ami pályafutása eddigi legjobb rajthelye.
Hartley helye kérdéses a faenzaiaknál, azonban Hartley elmondás szerint rengeteget fejlődött a bemutatkozása óta és
„Az utóbbi hónapokban rendkívül frusztrált voltam,” – válaszolta Hartley a RaceFans-nak. „Tudtam, hogy előbb vagy utóbb sikerülni fog elérnem egy hasonló eredményt, azonban az előző versenyhétvégéken történtek olyan dolgok a színfalak mögött, ami nagy hatással volt a teljesítményemre. Nem úgy mentek a dolgok, ahogyan azt szerettem volna. Szerencsére a mai időmérőn minden összeállt.”
„A Q3-as köröm nagyon jól sikerült,” – meséli az új-zélandi. „Rendkívül boldogan beszéltem a versenymérnökömmel a rádióban, ami nálam nagyon ritka.
„Azt hiszem sikerült megtörnöm a jeget ezzel az eredménnyel. Tudtam, hogy egyszer sikerülni fog, hogyha minden jól alakul. Nem lenne nálam a stratégiai előny, hogyha nem kvalifikáltam volna Pierre (Gasly) elé.
„A mai nap jól zárult a csapat számára. Nagy volt rajtunk a nyomás, ráadásul a körülmények is trükkösek voltak. Ez az első szuzukai versenyem, szóval elégedettebb nem is lehetnék ezzel az eredménnyel.”
Hartley szerint az új fejlesztésű Honda motor segítségével jutott be a kvalifikáció harmadik szakaszába.
„Köszönetet szeretnénk mondani a Hondának, ugyanis az új motor nélkül nem jutottunk volna be a Q3-ba. A motor segítségével gyorsabbak voltunk az időmérőn és a futamon is gyorsabbak leszünk.
„A javulás mértékét nem tudom pontosan megmondani. Egyes hírekben fél másodpercet írtak, de ezt sem megerősíteni, sem megcáfolni nem tudom.
„A rajt lesz az egyik kulcsmomentuma holnapi futamnak. Az idei rajtjaim eddig nem voltak valami jók. Jó lenne, ha meg tudnám tartani a pozíciómat, ugyanis ezen a pályán nagyon nehéz előzni.
„Ha a stratégiánk is jó lesz a holnapi nap folyamán, akkor értékes pontokat szerezhetünk mind a ketten. „Remélhetőleg holnap is hasonlóan jó napot zárunk majd, mint ma,” – zárta a gondolatmenetet Brendon Hartley.