Brendon Hartley elejtett megjegyzése alapján úgy fest, az új-zélandi nem élvezte a Toro Rosso „teljes támogatását” F1-ben töltött ideje alatt.
A Toro Rossónál még mindig nem dőlt el, ki lesz Danyiil Kvjat csapattársa 2019-ben, habár egyre inkább úgy tűnik, Alexander Albon lesz a befutó (már ha a Red Bullnak sikerül semmissé tennie a thai-brit versenyző érvényes FE-szerződését), miután Hartleynak nem sikerült olyan meggyőző teljesítményt mutatnia, mint Pierre Gaslynak.
„Ami engem illet, érvényes szerződésem van a következő évre, minden mást a Red Bull-lal kell megvitatnotok” – hárította el a 2019-es szezont pedzegető kérdéseket Hartley. „A csapatbeli helyzetemet már három futammal a szezon kezdete után megkérdőjelezték, ami akkor nem volt egy kellemes érzés, de sikerült a javamra fordítanom a nyomást: kissé változtattam a hozzáállásomon, egy fokkal többet törődök csak magammal, beosztom a saját időmet és csak olyan dolgokra koncentrálok, amik révén faragni tudok a köridőn. Az ideális szituáció az lenne, ha a szerződés terén teljeskörű támogatást élveznél és csak a munkádra koncentrálhatnál, de az F1-ben ez nem mindig történik meg.”
Az új-zélandi pilóta helye valóban akkora veszélyben volt, hogy a hírek szerint a Toro Rosso még Lando Norrist is megkörnyékezte, ám a McLaren végül nem engedte el a fiatal britet.
„Hiába írtam alá egy hosszútávú szerződést, már három futam után a jövőmmel kapcsolatos kérdésekre kellett válaszolgatnom, ami egyetlen sportoló számára sem ideális helyzet” – folytatta Hartley. „De szembe kellett ezzel néznem és szerintem jól kezeltem a dolgot. Úgy érzem, hogy jól teljesítek, még ha pontokat nem is tudok nagyon felmutatni, de volt olyan alkalom, amikor balszerencsés voltam. Mindent összevetve szerintem megmutattam, hogy képes vagyok elvégezni a munkát.”