Tom Kristensent sokan csak Mr. Le Mans-ként emlegetik, ez pedig nem véletlen. A dán pilóta kilencszer diadalmaskodott a legendás 24 órás versenyen, visszavonulása óta pedig szakértőként van jelen az egynapos versenyen.
Az osztrák Forma-1-es hétvégén is feltűnt Kristensen, a szervezők ugyanis minden évben különböző téma köré építik a „Legends Parade” elnevezésű bemutatót, amely idén Le Mans legendás autóit és azok versenyzőit vonultatta fel.
Természetesen a dán sem hiányozhatott, először viszont hallani sem akart arról, hogy bárkinek is interjút adjon. Nem sokszor adatik meg azonban az a lehetőség az ember számára, hogy gyermekkori hősével beszélgessen, így nem hagytam annyiban. Végül csak nekünk sikerült meggyőzni, egy villáminterjúba beleegyezett, így – habár személy szerint órákig beszélgettem volna a legendás versenyről annak legmeghatározóbb emberével – pár kérdés erejéig rendelkezésre állt.
Mi mással is kezdhetnénk, mint az idei verseny összegzésével. Az LMP1-es kategória gyakorlatilag csődöt mondott. Mit gondolsz, hogyan befolyásolja ez a hibrid autóversenyzés jövőjét?
„Nem hinném, hogy változás történne emiatt. Komoly volt a forgalom, illetve a meleg is. Nagy kihívás volt az autóknak a nagyon magas hőmérséklet és a gyors tempó. Mindenképp még erősebbé kell tenni az autókat, strapabíróbbá. Viszont a hibrid fejlesztések, és a versenyzés ugyanúgy folytatódni fog.”
Sok pletyka kering a Porsche kiszállásáról, 2020-ban pedig új szabályok lépnek életbe. Visszatérhet a Peugeot? Esetleg új gyártók tűnhetnek fel az LMP1-ben?
„Nem tudom. Erről tényleg fogalmam sincs. Ez egy nagyon vonzó verseny, újabb gyártók pedig csak még izgalmasabbá tudnák tenni. De nem tudom, hogy feltűnik-e egy új csapat.”
Ugyan Le Mans kap a versenynaptárban kiemelt figyelmet, de ez a hétvége is a WEC bajnokság keretein belül kerül megrendezésre. Szerinted ki nyeri idén a világbajnokságot?
„Ez nehéz kérdés…egészen a szezon végéig nyitott lehet a verseny, és még nagyon sok van hátra. A Porsche nyert Le Mans-ban, ami hatalmas energiát ad számukra. Viszont azt is láthattuk, hogy a Toyota is nagyon jó, nagyon gyorsak. Le Mans megint nem úgy alakult számukra, ahogy szerették volna, voltak gondok. Azonban még mindig küzdenek a bajnokságban, így azt mondom, valószínűleg a Toyota lesz idén a világbajnok.”
Van esély arra, hogy egyszer még pályára gurulsz Le Mans-ban, és visszatérsz egy utolsó verseny erejéig?
„Nem, nem. Én már visszavonultam. És boldog vagyok így, nagyon boldog!”
Kristensenen egyébként tényleg az látszott, hogy nagyon szereti azt a helyzetet, amelyben jelenleg van. Nem akar foglalkozni semmivel, csak beül az autóba, és köröz. Habár ezt már nem versenykörülmények között teszi, mégis élvezettel.
Az pedig, hogy azzal a kifogással küldi el az újságírókat, hogy ő már a múlt, egyértelművé teszi, hogy nem is szeretne változtatni ezen a helyzeten. Azért nekünk mégiscsak engedett, még ha csak egy kis időre is.
