Ahogy azt már biztosan mindenki kívülről fújja, a McLaren legújabb felfedezettje nem más, mint Lando Norris. A fiatal brit a benne rejlő potenciál mellett azzal is büszkélkedhet, hogy egyike a motorsportok három megátkozott kapcsolatának, vagyis: Fernando Alonso és a harmadik világbajnoki cím – Toyota és Le Mans – Lando Norris és a rajt. Alonso és a P1-es Toyota sajnos nem volt elérhető a Hungaroringen, így kénytelenek voltunk a harmadik delikvenst faggatni egy kicsit a rajtjairól és azon túl.
Ismét a rajtok. Egy rossz rajt itt, a Hungaroringen, különösen fájdalmas lehet.
Igen, ez valóban egyike azoknak a pályáknak, ahol a legnehezebb előzni. Nagy leszorítóerőt igénylő pálya, és amint elkezdesz valakit követni a hosszú kanyarokban, olyan sok leszorítóerőt vesztesz, hogy lehetetlen előzni. [A pénteki első futamon] ez elég nyilvánvalóan látszott is, de ha a [szombati második futamhoz] hasonlóan lefullasztom az autót, akkor csak még jobban megnehezítem a dolgom! Nem is tudom, mi történt; szimplán lefulladtam, talán azért, mert a pálya az előző naphoz képest jobban tapadt a közben lefutott versenyek rajtjai miatt. [Pénteken] a kuplungom csúszott meg, így most igyekeztem kissé finomabbra venni a dolgokat, de a nagyobb tapadás miatt így pedig azonnal lefulladtam, amint felengedtem a fékeket.
Azt hallottam, találkád volt előző reggel a pályabírókkal. Mi történt?
Épp a pályabejárásunkat tartottuk, amikor be kellett volna jelentkeznünk. Igazából nem tudtuk volna későbbre halasztani, mert a pálya már sötétedett, így muszáj volt belekezdenünk. Segítenünk kellett a pályabíróknak kirakni az összes poroltót és egyéb ilyen dolgokat; egy kis testedzés.
Idén elmarad a Zandvoort Masters. Szerinted mennyire fontosak az F3-nak az ehhez hasonló (mint pl. Pau és Makaó) bemutatóversenyek?
Zandvoortba ennek ellenére elmegyünk majd; nem hiszem, hogy egy különálló Masters-esemény annyira nagy előny lenne, habár az is hozzátartozik, hogy sosem vettem rajta részt, így nem tudom, milyen. Egy Makaóhoz vagy a pau-i utcai versenyhez hasonló esemény azonban sokkal izgalmasabb, mint egy standard versenypálya bárhol máshol, valamint az utcai versenyek segíthetnek akár az F1-re való felkészülésben is.
Az ilyen különleges versenyek jelentik a lényeges különbséget az F3 és a GP3 vagy egyéb juniorszériák között? Úgy értem, hozzátartoznak-e ezek a futamok az F3 esszenciájához?
Nem vagyok benne biztos, milyen hosszú múltra nyúlnak vissza ezek a versenyek [évtizedekre, Lando – a szerk.]. De szerintem az emberek nem csak azért jönnek ebbe a bajnokságba, hogy résztvegyenek ezeken a futamokon; ha Makaót vesszük példának, azon külön is részt tudsz venni. Szóval nem hiszem, hogy ez fontos ok lenne.
És mi a véleményed a jelenleg is zajló GP3-F3 háborúról? Jó ötlet lenne összeolvasztani a két bajnokságot?
Kétségtelenül könnyebb lenne eljutni úgy eljutni a gokartoktól az F1-ig, ha ez a célod; sokat segítene, ha tudnád, mikor hova kell menned. Szerintem jó ötlet lenne, habár a GP3-nak is megvannak az előnyei: F1-es pályákon versenyeznek, F1-eshez hasonló Pirelli-gumikkal, míg a mi Hankookjaink teljesen mások. Nem rajtam fog múlni, hogy milyen döntést hoznak majd, de nekem személy szerint az F3 volt a legjobb döntés.
Mennyire tartod hasznosnak a kasztni- és motorháborút az F3-ban? A GP3 ugye standardizált széria.
Akár még jó is lehet. Az egyenszériákban el lehet mondani, hogy mindenki egyenlő feltételeket és autóparamétereket kap; ennek ellenére mindenkinek tudnia kell, hogy a Mercedes és a Volkswagen között [a két motorszállító az F3-ban] hihetetlenül kicsi a különbség. Néhányan váltig állítják, hogy a Volkswagennek van némi előnye bizonyos pályákon és bizonyos pontokban, mások pedig a Mercedesről állítják ugyanezt…
Nemrég az Algarve-pályán voltál a McLaren-jutalomvezetéseden, ahol F1-es futamot terveznek tartani a jövőben. Szerinted megfelelő a pálya és az infrastruktúra erre?
Igen, habár nem ártana, ha újraaszfaltoznák a pályát, mert elég egyenetlen az aszfalt, az F1-hez pedig el kellene tüntetniük néhány huplit. Nem lenne rossz egyébként, de nagyon-nagyon nehéz lenne rajta előzni – egy hosszú egyenes, a maradék pedig kanyarok. Vezetni azonban elég élvezetes, van benne hegynek-fel és hegynek-le is, amit néhány versenyző imádna, mások nem annyira mondjuk.
Van rá bármi esély, hogy a Magyar Nagydíjat követő teszten te vezesd a McLarent?
Nem tudom, elvégre rajtam kívül van még két másik pilóta is a juniorprogramban. Bahreinben persze már beültették [Oliver] Turveyt, de hogy ismét mellette döntenek-e, hogy tovább elemezze a pálya és a szimulátor közti korrelációt… ezt majd a McLaren eldönti.
Akkor még nem léptek veled kapcsolatba ilyen téren.
Nem, még nem.