Valtteri Bottas konstrukciója volt az első, ami túlesett az FIA szigorított ellenőrzésén a bahreini futam után.
A Szövetség korábban már közölte, hogy ettől az évtől kezdve szigorúbb vizsgálatok várnak a csapatokra és versenygépeikre. Ennek kapcsán minden futam után egy autót szinte darabjaira szednek az FIA technikai delegációjának tagjai, hogy a legkisebb turpisságot is fel tudják fedni.
Az új szabályzás első „áldozata” Valtteri Bottas és a Mercedes lett.
Az ellenőrzés fogalma a Forma-1-ben nem újdonság. A ponttáblázat alapján ugyanis mind a 10 autó vizsgálat alá kerül. Az FIA ugyanakkor hébe-hóba bizonyos területekre különös figyelmet szokott fordítani. Ilyen színtér például az üzemanyagtartály, az első szárny rugalmassága vagy a szoftverek megfelelősége. A futam utáni eredmények ugyanis csak akkor válnak hivatalossá, ha a Parc Ferméből az összes autó átesik ezeken a rutin ellenőrzéseken, amit két órával a verseny után szoktak megejteni.
Idén azonban Jo Bauernek és csapatának hosszabb műszakokra kell készülnie. Mivel a Szövetség minél hamarabb szeretné kiszűrni a trükközőket, a szokásos vizsgálaton túl még egy tüzetesebb ellenőrzést is beiktatnak. Akárcsak a lottósorsolásnál, Bahreinben egy hölgy egy kalapból húzott ki egy rajtszámot. Így lett az első delikvens a 77-es számmal fémjelzett autó.
A felfüggesztés van a fókuszban:
Miután Bottas autóját előállították, a szakemberek három órán át vizsgálták azt. Az első, illetve a hátsó felfüggesztés működésére igazán nagy hangsúlyt fektettek. Ezen felül a rugók és a lengéscsillapítók elrendezését is leellenőrzitek, tovább azt is megvizsgálták, hogy pontosan milyen funkciót látnak el, vannak-e hidraulikus vezetékek az elemek között, mely érzékelők vannak telepítve az adott területre, és milyen módon csatlakoznak a központi vezérlőegységhez.
Az ellenőrzést helyi idő szerint 22:38-kor fejezték be, így csak ezután lehetett az eredményét véglegesnek tekinteni. Nikolas Tombazis, az FIA technikai részlegének igazgatója elmondta, hogy azért van szükség ilyen részletes vizsgálatra, mert a konstrukciók technológiája egyre összetettebb:
,,Hétvégén nem igen van idő az autók alapos ellenőrzésére. Így a vizsgálatok során egyre nehezebb elmerülni a részletekbe és ennek kapcsán minden kétséget kizárni. Ez a csapatok számára is hasznos, ugyanis így a gyanú árnya nem tud rájuk vetülni.” -nyilatkozta Tombazis az Auto Motor und Sportnak.
A szúrópróbaszerű vizsgálat így szándékos:
,,Senki sem érezheti magát biztonságban, így nem mondhatják azt: ‘korábban már átestem ezen, így most nem fogok egy ideig sorra kerülni.”
Előfordulhat az, hogy így valaki szinte mindig az FIA elé kerül. Ha ez túl gyakran következik be, akkor dönthetnek úgy alkalomadtán, hogy ettől eltekintenek, vagy előállítanak egy második autót is.
,,Ez akkor is megtörténhet, ha például konkrét gyanú merül fel valakikkel kapcsolatban.” -magyarázta tovább Tombazis.
A 20 makróterület:
A Szövetségnek bizonyos részlegekre kell koncentrálnia a vizsgálatok során. Ezeket a technikai delegáció tagjai 20 makróterületbe osztják be:
,,A teljes autó átvizsgálása túl sok időt vesz igénybe. Az átvizsgálók így bizonyos korlátokba ütköznek. A tengeren túli versenyek esetében például egy bizonyos idő után már muszáj a konstrukciót felkészíteni a szállításra.” – tette hozzá Tombazis.
Ha azonban a dolgok túl komplikáltá válnak, akkor a technikai részleg határozhat úgy, hogy bizonyos részeket eltávolít és lefoglal (2019 Brazil Nagydíj – a Ferrari üzemanyagtartálya), hogy azt később külön átvizsgálhassa alaposan.
Az új, szigorúbb ellenőrzések miatt az FIA három fővel bővítette a technikai delegációját. A gárdához tartozik újabban két korábbi szerelő is, akik pontosan ismeri az összes trükköt, így kevesebb az esélye annak, hogy elsiklanak valami felett a szétszerelés kapcsán. A vizsgálat mindig a verseny után kezdődik, amit két-három fős csoport végez. Mikor a többiek elvégezték az összes többi autó rutinszerű átnézését, akkor csatlakoznak a „különleges alakulathoz”.
