A Japán Nagydíj időmérő edzésén az időjárás kegyes volt a versenyzőkhöz, és ahogy a harmadik szabadedzésen sem, most sem esett az eső.
Q1
1:32.049-es idővel a jövőre az Alpine-hoz igazoló Pierre Gaslyé lett az első mért kör, majd a helyi hős, Yuki Tsunoda 1:31.631-es időt futott. Később azonban mindketten panaszkodtak a fékekre.
Persze amint jöttek a nagy nevek, ők vették át a vezetést.
Végül Verstappen és a két Ferrari zárt az élen a Q1-ben, míg kiesett Albon, Gasly, Magnussen, Stroll és Latifi.
Q2
Ezúttal a két Ferrari teljesítette elsőként az első gyorsköröket.
A két AlphaTauri közül Tsunoda bejutott a Q2-be, de továbbra sem volt elégedett a fékekkel.
Hamarosan ismét Verstappen állt az élen, Sainz és Leclerc előtt. Az utolsó egy percben ők már nem is mentek ki további körökre. Nem úgy Pérez, aki az utolsó pillanatban az élre állt 1:29.925-tel, sőt Fernando Alonso is előrelépett a második helyre az Alpine-nal.
Végül kiesett Ricciardo, Bottas, Tsunoda, Zhou és Schumacher. Ricciardo mindössze három ezreddel maradt el az utolsó továbbjutó helytől.
Q3
7 perccel a vége előtt 1:29.304-gyel Verstappen állt az élen a Ferrarik előtt.
Azonban a hollandnak volt később egy furcsa jelenete Norrissal. Verstappen lassan haladt, gumit melegített, a mclarenes pedig tempósan érkezett mögötte. Melegítés közben a Red Bull meglehetősen keresztbe fordult, épp mikor Norris mellé írt, így a britnek nagyon hirtelen kellett reagálnia és csak a pálya szélén, a füvön tudta elkerülni az ütközést. Veszélyes jelenet volt, de szerencsére nem történt baj. A következő körön Verstappen Norris mellé érve elnézést kért versenyzőtársától. Mindenesetre a kvalifikáció után a bírák megvizsgálják az esetet.
Három és fél perccel a leintés előtt a szezon végén visszavonuló Vettel a 6. helyen állt, és nem teljesített több kört. Utolsó levezető időmérős körén integetve búcsúzott a közönségtől. Rádión pedig elmondta, hogy imádja ezt a pályát, és mindent megtesz holnap azért, hogy pontokat szerezzen utolsó japán versenyén.
Utolsó gyorskörén Leclerc leggyorsabb középső szektort futott, de végül egy századdal lemaradt Verstappentől.
Pérez és Sainz sem tudott javítani, és Verstappen sem javított saját idején. A pole így Verstappené lett.
A kvalifikáció végeredménye:
| Q3 | Verstappen | Csapat | Köridő | Diff |
| 1 | Max Verstappen | Red Bull | 1:29.304 | |
| 2 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:29.314 | 0.010 |
| 3 | Carlos Sainz | Ferrari | 1:29.361 | 0.057 |
| 4 | Sergio Perez | Red Bull | 1:29.709 | 0.405 |
| 5 | Esteban Ocon | Alpine | 1:30.165 | 0.861 |
| 6 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:30.261 | 0.957 |
| 7 | Fernando Alonso | Alpine | 1:30.322 | 1.018 |
| 8 | George Russell | Mercedes | 1:30.389 | 1.085 |
| 9 | Sebastian Vettel | Aston Martin | 1:30.554 | 1.250 |
| 10 | Lando Norris | McLaren | 1:31.003 | 1.699 |
| Q2 | ||||
| 11 | Daniel Ricciardo | McLaren | 1:30.659 | 1.355 |
| 12 | Valtteri Bottas | Alfa Romeo | 1:30.709 | 1.405 |
| 13 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri | 1:30.808 | 1.504 |
| 14 | Zhou Guanyu | Alfa Romeo | 1:30.953 | 1.649 |
| 15 | Mick Schumacher | Haas | 1:31.439 | 2.135 |
| Q1 | ||||
| 16 | Alex Albon | Williams | 1:31.311 | 2.007 |
| 17 | Pierre Gasly | AlphaTauri | 1:31.322 | 2.018 |
| 18 | Kevin Magnussen | Haas | 1:31.352 | 2.048 |
| 19 | Lance Stroll | Aston Martin | 1:31.419 | 2.115 |
| 20 | Nicholas Latifi | Williams | 1:31.511 | 2.207 |