A McLaren versenyzői és csapatfőnöke is ugyanazokat a tényezőket jelölte meg a Charles Leclerc-től elszenvedett időmérős vereség okaiként, a versenyt illetően pedig továbbra is optimista.
Miután mindenki azt várta, hogy a McLarenek játszi könnyedséggel kibérelik az első rajtsort a 40. Magyar Nagydíjra, jókora meglepetésre Charles Leclerc szerezte meg a pole pozíciót. Mindez persze annak tükrében már kevésbé meglepő, hogy az időmérő edzés harmadik szakaszára megváltozott a szélirány, illetve jelentősen visszaesett a levegő és az aszfalt hőmérséklete. Utóbbi az időmérő kezdetén még 48 fok volt, aztán a Q3 elején már csak 39, az utolsó mért körök előtt pedig már csak 36.
Mivel a Ferrari az abroncsait gyorsan felmelegítő autó közé tartozik, ez a fejlemény a maranellóiak kezére játszott, egyúttal csökkentette a McLaren gumikezelési fölényét, hiszen nem volt akkora szerepe annak, hogy melyik autó tudja megfelelő hőmérsékleten tartani a hátsó gumikat a kör végéig.
„Érdekes időmérő volt – kezdte értékelését Andrea Stella, az Oscar Piastrival 2., Lando Norrisszal 3. helyet szerző McLaren csapatfőnök. – Láthattuk, hogy egyértelműen nagyon versenyképesek voltunk, jók voltak a köridők a Q1-ben és a Q2-ben is, aztán a Q3-ra megváltoztak a körülmények. A szélirány megváltozott, a hőmérséklet hirtelen visszaesett. A mi köridejeink 4 tizeddel romlottak mindkét versenyző mindkét körében, szóval eléggé következetes módon, miközben Leclerc-nek sikerült kicsit gyorsulnia. Elismerés Charles-nak és a Ferrarinak, hogy sikerült alkalmazkodniuk a körülmények változásához. Önmagában mindez nem hiszem, hogy megváltoztatná a képet. Az autó nagyon gyors és versenyképes, de a vártnál kicsit több dolgunk lesz a versenyen.”
Hamilton teljesen készen van, egyszavas válaszokat motyogva ostorozta magát
Amikor Stellát a futamról kérdezték, elmondta, hogy azért bízik benne, hogy Leclerc Ferrariját át tudják ugrani. „Magabiztosak vagyunk azt illetően, hogy az autó gyors és arra számítunk, hogy a versenyen is gyors lesz. Nyilván a Hungaroringen vagyunk, ahol a pályán elfoglalt pozíció fontos, de meglátjuk, hogy milyen változókat tudunk kihasználni a stratégiával és hogy mi lesz az időjárással. Szórakoztató verseny lesz.”
Arra a kérdésre, hogy a vasárnapi hűvösebb idő aggasztó-e a McLarennek az időmérőn történtek függvényében, Stella úgy felelt, hogy „nem aggódunk, mert mindig, amikor változik az időjárás, egyszerűen csak készen kell állni. Több munkánk lesz ma este, hogy felkészüljünk a versenyre, de optimisták maradunk.”
A csapatfőnök szavait támasztották alá korábban nyilatkozó pilótái is. Piastri kiemelte, hogy nagyon más volt vezetni az autót a Q3-ban, de nem akarta kifogásként használni ezt.
„A szél szerintem sok mindent megváltoztatott. Mindig szánalmasan hangzik a szelet hibáztatni, de a Q2 és a Q3 között 180 fokot változott az iránya, ami azt jelentette, hogy a kanyarok többsége teljesen másnak érződött. Nehéz volt megítélni őket ilyen körülmények között és talán nem volt a legjobb a kivitelezés. Meglepett, hogy nem tudtunk ennél gyorsabbak lenni. A második rajthely így sem rossz, meglátjuk, mit tehetünk holnap.”
„Charles egész hétvégén gyors volt, ma reggel pedig közelebb került, mint vártuk. A dolgok csak megváltoztak egy kicsit, ő nagyon jó munkát végzett, elismerés jár neki. Nem számítottam rá, hogy ezen a hétvégén második leszek egy Ferrari mögött. Szórakoztató verseny lesz holnap azzal, hogy kicsit többen lesznek versenyben” – mondta az ausztrál.
„A formánkat elnézve természetesen csalódás, de Charles jó munkát végzett az utolsó körben – értékelt a 3. rajtkockát megszerző Norris. – Valószínűleg kicsit többet kockáztatott ilyen körülmények között. A szél sokat változott, és úgy tűnt, hogy ez jobban büntetett minket. Nem panaszkodhatok sok mindenre, úgy véltük, mind a ketten futottunk néhány jó kört a végén, és egyszerűen csak lassúak voltunk. Úgyhogy nincs mire panaszkodni, Charles jó munkát végzett.”
„Ez egy hosszú kör so kanyarral. Nehéz, de a Q2-ben megmutattuk, hogy milyen gyorsak tudunk lenni és mekkora az előnyünk, de amint megváltozott a szél, minden elent és az utolsó szektor még nehezebb lett – folytatta Norris, akitől megkérdezték, Piastri legyőzése vagy a futam megnyerése lesz-e számára a prioritás vasárnap. – Mindkettő. Előre akarok jutni, nyerni akarok. Ha képes leszek erre, akkor pontokat fogok szerezni. Szerintem izgalmas futam lesz. Arra számítok, hogy kicsit jobb lesz a tempónk, mint Charles-nak, úgyhogy már várom.”