Az USA Nagydíj sprintversenyének rajtbalesetében Oscar Piastri tehetetlenül nekiütközött Lando Norris autójának, ami mindkét McLaren kiesését okozta. A McLaren vezetői nagyon gyorsan igyekeztek leszögezni, hogy nem Piastri merész manővere okolható a történtekért.
A harmadik helyről jól rajtoló Piastri az 1-es kanyarban úgy próbált Norrisnál előnyösebb helyzetbe kerülni, hogy mögötte élesen átvágva fordult el, nem számított viszont arra, hogy ott más autók is érkezhetnek. A sprintre a Saubert az előkelő negyedik helyre kvalifikáló Nico Hülkenberg azonban ott volt, és már nem tudta elkerülni az ütközést a McLarennel, Piastri ütést kapó autója pedig irányíthatatlanul Norrisénak csapódott, és törött felfüggesztéssel mindkét McLaren az első körben kiesett.
No-one expected this to happen! 😱💥#F1Sprint #USGP pic.twitter.com/dnZcyUfF2S
— Formula 1 (@F1) October 18, 2025
A felügyelők nem osztottak büntetést, versenybalesetnek ítélték a történteket. A két McLaren-pilóta közül Norris itt teljesen vétlen volt, az viszont felvethető, hogy Piastri túlságosan bevállalós volt a köztudottan mindig nagy tumultust hozó 1-es kanyarban bemutatott hirtelen irányváltással.
Zak Brown, a McLaren vezérigazgatója azonban már pár perccel a történtek után, a Sky Sports adásában Hülkenberget nevezte meg a felelősnek a két autójának kieséséért.
„Amatőr versenyzést láthattunk egyesektől a mezőny elején, amivel kiütöttek két autót. Még vissza akarom nézni, de elég egyértelmű volt, hogy Nico Hülkenberg nekihajtott Oscarnak, pedig semmi dolga nem volt ott” – fogalmazott Brown.
Hogy ez lett a csapat hivatalos álláspontja, azt a sprint után hosszabban beszélő Andrea Stella csapatfőnök nyilatkozata is megerősítette, noha ő próbálta kerülni, hogy kimondja a Sauber pilótájának nevét.
„A reakciónk az, hogy csalódottak vagyunk, amiért nem volt lehetőségünk versenyezni, hiszen az első kanyarban történt balesetben mindkét versenyzőnk kiesett. Meglepő volt, hogy egyes nagy tapasztalattal rendelkező versenyzők nem nagyobb óvatossággal jártak el. Lehettek volna körültekintőbbek, hogy ne okozzanak sérülést más autóknak” – célozgatott Stella a 38 éves Hülkenbergre.
„Nem szándékosságról beszélek, csak óvatosságról, különösen ilyen rajtpozícióból, ami nagyon előkelő volt egyes tapasztalt versenyzők számára. Szerintem egy kis óvatossággal itt mindenki jól járt volna.”
„Csalódottak vagyunk, de lenyeljük, és már az autók kijavításán dolgozunk, amikkel elég sok a munka. Újrakezdjük a hétvégét, versenyképesség szempontjából pedig erős helyzetben vagyunk. Remélem, hogy a továbbiakban már rendesen versenyezhetünk és kihasználhatjuk az autóban rejlő tempót.”
Hülkenberg ugyan folytatni tudta a sprintet, de mivel megpördult a rajt utáni történésekben, alaposan visszaesett, és csak a 13. helyen ért célba. A rajtbalesetben autója Fernando Alonso Aston Martinjához is hozzáért, aki defekt miatt esett ki.
A Sky a két McLaren-pilótát is megszólaltatta, amint a kiesésüket követően visszaértek a paddockba, de a felvételek megtekintése előtt nem akartak részletekbe menően nyilatkozni.
„Nagyon jól rajtoltam, mindketten elég későn fékeztünk az 1-es kanyar előtt, megpróbáltam átvágni mögötte, de kaptam egy ütést. Nem a legjobb módja a nap kezdésének, de még meg kell néznem, pontosan mi történt” – zárta rövidre Piastri.
A sprintet eközben Max Verstappen nyerte, aki a két McLaren kiesése nyomán Norrison és Piastrin is nyolc-nyolc pontot hozott a bajnokságban.
A Sky Sportson a világbajnok Jenson Button elemezte ki a helyzetet, szerinte Piastri igenis felelőssé tehető a meggondolatlan manővere miatt.
„Oscar látta, hogy Lando mélyen bemegy a kanyarba, szóval azt tervezte, hogy átvág mögötte a jobb kigyorsítás érdekében. Ez rendben is van egy olyan versenyhelyzetben, amikor valaki egy másik autóval csatázik. De amikor mögötted 17 másik autó próbál a lehető legkésőbb fékezni az 1-es kanyarban, akkor az ilyesmi sohasem működik, mert mindenképpen megtalál valaki oldalról” – mutatott rá Button, aki szintén volt a McLaren versenyzője.