Max Verstappen bocsánatkérése meglepte George Russellt, aki szerint a holland pilóta riválisainak az előnyükre kell fordítaniuk a holland helyzetét. A Mercedes pilótája többek között azt is elmondta, szerinte mi volt a négyszeres világbajnok terve.
George Russell a Kanadai Nagydíj csütörtöki sajtónapján természetesen közel két héttel a történtek után is a közte és Max Verstappen között történt barcelonai ütközéssel kapcsolatos kérdésekre kellett válaszoljon. A Mercedes pilótája elmondta, kissé meglepte a holland pilóta futam utáni hétfőn érkező beismerése; szerinte jogos lesz, ha a négyszeres világbajnokot eltiltják; reméli, riválisa folytatja a büntetőpontok gyűjtögetését; múlt vasárnap pedig véletlenül belebotlott a Red Bull pilótájába a reptéren.
Mint ismert, Verstappen a Spanyol Nagydíj hajrájában nekiütközött Russellnek, miután riválisa leszorította őt a pályáról, a Red Bull pedig a pozíciója átadására kérte a hollandot. A már eleve frusztrált címvédő erre elengedte Russellt, majd az ötös kanyarban egyszerűen nem fordult be és oldalba találta a Mercedest. Verstappen az esetért 10 másodperces büntetést és 3 büntetőpontot kapott, amivel 11-re nőtt a pontjainak a száma, és ha a következő két versenyhétvége bármelyikén akár csak egyetlen pontot kap, eltiltják egy versenytől.
„A tette sokba került neki és előnyös volt nekem, úgyhogy leginkább meg kellene köszönnöm neki, de jó látni, hogy vállalta a felelősséget, ami kicsit meglepett” – idézi Russellt a BBC.
Max Verstappen önpusztító énje miatt juthat az eltiltás sorsára
A Mercedes britje egyébként nem hiszi, hogy Verstappennek az volt a célja, hogy balesetet okozzon. „Szerintem megpróbált leszorítani az útról, de nem hiszem, hogy szándékosan nekem akart jönni. Szerintem csak rosszul mérte fel a helyzetet” – mondta.
Arról, hogy Verstappen az eltiltás szélére sodródott, Russell úgy vélekedett, hogy amennyiben szerez még egy pontot (vagy az azutáni 9 versenyen kettőt), akkor jogosan fogják eltiltani. „Ha összegyűlik a 12 büntetőpontja, az nem lenne igazságtalan. Szó szerint ezért vannak a büntetőpontok.”
Russell a riválisa barcelonai büntetését „igazságosnak”, tartja, de hozzátette, hogy „ha kiütött volna a versenyből, akkor az más megítélés alá esik.”
Azzal kapcsolatban, hogy a riválisai kihasználhatják-e, hogy Verstappennek óvatosan kell vezetnie Kanadában és Ausztriában, Russel azt mondta: „Okosnak kelllennünk és az előnyünkre kell fordítanunk ezt. Én pontosan ugyanúgy fogok versenyezni, ahogy eddig, mert végső soron a legutóbbi versenyen is ezt tettem és profitáltam belőle. És amint mondtuk, ha folyton így vezetsz, össze fognak gyűlni a pontjaid és meg leszel büntetve, ő pedig meg lett büntetve. Úgyhogy, ami engem illet, remélem, ez sokáig így folytatódik, a semleges nézőknek pedig egy kicsit megfűszerezn a dolgokat.”
Végezetül a Mercedes versenyzője elárulta, hogy a Spanyol Nagydíj óta találkozott Verstappennel, a nizzai reptéren ugyanis véletlenül összefutottak. „Egymásba botlottunk a reptéren vasárnap reggel, amikor a Roland Garros döntőjére mentem. Hogy őszinte legyek, teljesen megfeledkeztem Barcelonáról, mert az újszülött gyerekével volt. A biztonsági kapunál voltunk, és csak váltottunk gyorsan néhány szót, mert aztán azzal volt elfoglalba, hogy összecsukja a babakocsit, hogy át tudjon menni a gépen.”
Végül majd még Verstappen miatt debütálhat az F1-ben, aki eddig Verstappen miatt nem debütálhatott