A Mercedes szerint ha még egy körrel tovább tart az Egyesült Államok Nagydíja, akkor Lewis Hamilton megnyerhette volna a futamot.
A taktikai háború mezsgyéjén a Red Bull bizonyult jobbnak, ugyanis mind a két alkalommal találtak ellenszert a csillagosok stratégiájára. A rajtnál még a hétszeres világbajnoknál volt a meccslabda, ám az elévágás sikerült a Bikának, így a legnagyobb trófeát Max Verstappen vihette haza.
Az Ezüst Nyilak úgy vélték, hogy eltolt kiállásukkal sikerrel járhatnak, hiszen a verseny végén már nem lesznek olyan hatékonyak a gumik. Ám a holland „kiszedte ellenfele méregfogát”.
Ugyanakkor felmerült a kérdés: ha előbb hozzák pár körrel a 36 éves pilótát, akkor esélye lett volna a győzelemre? James Vowles, a Mercedes stratégiája azonban így felelt:
,,Először is, ha egy vagy két körrel korábban hozzuk be, akkor a gumik alkalmasak lettek volna arra, hogy utolérje Verstappent, de kétlem, hogy előzésig jutott volna. Nyilvánvalóan kompromisszumot kell kötni. Ha minél tovább maradsz kint, akkor a kiállás után tovább maradhatnak életben az abroncsok, így kisebb lesz a kopás. Minden egyes körrel amit megteszel velük, minden öt méternél, teljesítményt veszel ki belőlük. Így ha egy körrel korábban cserélsz, akkor a végére egy tizeddel vagy talán egy kicsit többel is lassabb leszel. Ahhoz, hogy előzési pozícióba kerülj, minél nagyobb tapadásbeli különbségre van szükséged. A folyamat egy részét irányíthatod: a csökkenést, és azt, mikor állsz ki. A másik amit nem tudsz kontrollálni az az, hogy Verstappen abroncsainak milyen mértékű a kopása, a teljesítménygörbén hol helyezkedik el a gumi állapota. Azt a jóslatot kaptuk, hogy visszafog esni, ám ez csak a verseny utolsó körében következett be.” – magyarázta a brit mérnök a Racingnews365.com-nak.
Vowles szerint ha egy körrel tovább tart a verseny, akkor más eredmény született volna:
,,Úgy vélem más eredményt láttunk volna, viszont nagyon jól menedzselték az utolsó etapot. Ahogy Lewis (Hamilton) közelebb került, jobban kezdték el menedzselni a kanyarok bevételét, így biztosították, hogy maradjon elegendő abroncsuk az utolsó körökre. Ha előbb állunk ki, akkor a következő történt volna. Verstappen közelebb lett volna a boxkiállásnál. A frissebb abroncsokon növelte volna a pályán a különbséget, így a kiállás után Lewisnak is ugyanúgy kellett volna nyomnia, hogy vissza tudjon zárkózni. Ha túl nagy a különbség – mondjuk úgy 15 másodperc – akkor az összes gumiját elhasználja a folyamat alatt, így a végén már nem maradt volna elegendő tapadása. Itt van a kompromisszum. Meg kell találni azt a kört, ami minimalizálni tudja a különbséget a kiállásnál, ám a verseny végén maximalizálja az előnyt. A modellünk szerint ez akkor következett be, mikor kihívtuk őt.” – tette hozzá a Mercedes stratégája.
