Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke az Ausztrál Nagydíj hétvégéjén egyértelműsítette: nem az ő döntésük volt, hogy az idei évtől megszűnt a motorszállítói együttműködésük az Aston Martinnal, így minden problémáért, ami az istállót idén sújtja a Hondával való partnerséggel, Lawrence Strollékat terheli a felelősség.
Az Aston Martin-Honda nagyon súlyos motorgondokkal kezdte a 2026-os új szabálykorszakot, a motor vibrációi nemcsak az akkumulátorokat teszik tönkre, de a versenyzők egészségét is károsíthatják – a kálváriát és a csapat erre adott reakcióit már a szezonnyitó hétvégéjen is cikkek sorában dokumentáltuk.
Mindez akkor következett be, amikor az Aston Martin nagy ambíciókkal vágott bele az új együttműködésbe a Red Bull-lal a közelmúltban bajnoki címek sorát kezdő Hondával, s megbízható motorbeszállítójával, a Mercedesszel szakított ennek érdekében.
A Mercedesnek ugyanolyan hosszú időre nyúlik vissza az együttműködése a silverstone-i istállóval, mint saját brackley-i csapatával: 2009-ben kezdett motort szállítani a Brawn GP-nek is, ami a következő évben gyári istállójává alakult, és ugyanebben az évben lett először partnere a Force Indiának, ami aztán a Lawrence Stroll általi felvásárlás nyomán 2019-ben Racing Pointtá, majd 2021-ben Aston Martinná alakult.
A Mercedesnek nem okozott különösebb problémát az elválás, az Aston helyett ugyanis az Alpine kötött velük partnerséget, így a McLarennel és a Williamsszel kiegészülve továbbra is négy istálló autóit hajtják meg a csillagos márka motorjai.
Wolff pedig most hangsúlyozta, nem az ő döntésük volt a partnercsere, ők szívesen folytatták volna a munkát az Aston Martinnal a továbbiakban is, az istálló azonban más utat akart járni.
„Az Aston Martin sok éven keresztül a Mercedes ügyfele és partnere volt, az utcai autóikhoz pedig továbbra is szállítunk nekik motorokat és más alkatrészeket. Tudatos döntés volt a részükről, hogy a Honda gyári csapatává akarnak válni a partnerük, az Aramco részvételével, és emiatt kellett őket elengednünk” – mondta a Mercedes csapatfőnöke, akit a Motorsport idéz.
Az Aston Martin csapatfőnökének, Adrian Newey-nak feltették a provokatív kérdést a pénteki sajtótájékoztatóján, hogy szívesebben dolgozna-e idén is az eddig látottak alapján gyors és megbízható Mercedes-motorokkal, a szakember azonban erre kitérő választ adott.
„A Hondával ott tartunk, ahol tartunk. Nyilvánvalóan most arra helyezzük a hangsúlyt, hogy a Hondával együtt dolgozva a lehető legjobb állapotba kerüljünk. De ha realisták akarunk lenni, ez az első szezon arról fog szólni, hogy felülkerekedjünk a vibráció prolémáján és megbízhatóan tudjanak futni az autók. Ezt követően pedig rátérhetünk arra, mennyi teljesítményt tudnak még hozzáadni a belső égésű motorhoz” – fogalmazott.