Újabb küzdelmes időmérőn van túl Sergio Pérez, aki a Katari Nagydíjon csak a 13. helyről rajtolhat vasárnap, csapata azonban továbbra is támogatásáról biztosítja a mexikóit.
A szezon első öt hétvégéje alatt még két rajtelsőséget is begyűjtött Pérez, azóta viszont az első sorba sem tudott kvalifikálni, ráadásul a mezőny fölé magasodó Red Bulljához méltatlan, hogy az évad eddigi 17 időmérőjén ez már a 8. olyan eset volt, hogy a Q3-ba sem jutott be.
Ezúttal Loszailban csak egy apróságon múlott a továbbjutása, hiszen leggyorsabb Q2-es idejével helyet váltott ugyan magának az utolsó szakaszban, ám pár másodperccel később pályaelhagyás miatt törölték az ominózus idejét, második legjobb eredménye pedig csak a 13. pozícióra jogosította őt fel.
A Red Bull egykörös tempójával ritkán boldoguló mexikói helyzetét nehezítette, hogy Katarban egyetlen szabadedzés után kellett nekivágni az időmérőnek, ráadásul a pálya rendkívül poros, emiatt pedig alacsony tapadású volt.
„Összességében nagyon nehezek voltak a körülmények, én pedig eléggé küszködtem. a balansszal. Rengeteg problémánk volt, szinte minden kanyarban máshogy viselkedett az autó. Még nincs vége, de nehéz lesz az előzés, különösen akkor, ha ilyenek maradnak a pályaviszonyok” – nyilatkozta az időmérő után a mexikói.
Sok bosszúságot hozott a katari időmérő, de Verstappen kikerülte az akadályokat
Mindeközben Verstappen már idén 10. alkalommal szerzett pole-t, így a Red Bull csapatfőnökének, Christian Hornernek ismét védelmébe kellett vennie az idén teljesítménye miatt temérdek támadást kapó Pérezt.
„Nyilvánvalóan pillanatnyilag nehéz magyarázatot találni a köztük lévő különbségre. Mentálisan ez egy nehéz játszma, mint ahogy minden más élsport is az. Ha pedig valakinek Max az ellenfele, az elképesztő nyomással jár, ami csak fokozatosan növekszik” – mondta Horner a Sky Sportsnak.
„Tudjuk, hogy Checo mire képes, tudjuk róla, hogy egy remek versenyző, az időmérő pedig mindig is az Achilles-sarka volt. Az ilyen nehéz pillanatokban a támogatásunkra van szüksége, hogy holnap és vasárnap erősen térhessen vissza.”