Cyril Abiteboul elárulta, hogy Esteban Ocon Mercedes-támogatottsága feketepont volt a Renault számára, de nem ez döntött ellene.
Sokáig úgy festett, hogy Ocon lesz Nico Hülkenberg 2019-es csapattársa a Renault-nál, ám Daniel Ricciardo ezt másképp gondolta. Az eredeti felállás szerint Carlos Sainz helyzetéhez hasonlóan a Mercedes kölcsönadta volna a franciát, de a Renault nem akart ismét egy másik csapattól függeni, különösen úgy, hogy a kérdéses csapat egyben rivális motorgyártó is.
„Nehéz döntés volt, Esteban beillett volna a csapatba” – kezdte Abiteboul. „Egész végig rendkívül őszintén viselkedtünk Esteban menedzsmentjével – mint általában ilyenkor szokás, mi sem közvetlenül a versenyzővel beszéltünk –, de ebben a helyzetben kicsit kellemetlen volt a dolog, mert a Mercedes személyében egy riválisról beszéltünk. Ez végig ott zakatolt az agyunk mélyén: megint olyan helyzetben találtuk magunkat, amikor az adott versenyzőről egyik versenytársunkkal kell megbeszéléseket folytatnunk. Épp akkor zártuk le a Carlos-ügyet, aminek pozitív és negatív hozadéka is volt. El kell ismernem, hogy ha nem beszéltünk volna a Red Bullal, Carlos nem lett volna nálunk idén, ami szerintem remek döntés volt, szóval összességében jót cselekedtünk tavaly. De hogy ismét végigzongorázzuk ezt a procedúrát, egy vagy két éven át akár 2020-ig, amikor pont hogy az a tervünk, hogy felvegyünk a kesztyűt a topcsapatok ellen… kicsit kínos lett volna egy ilyen fontos elem tekintetében, mint ami a pilóta, egy másik topcsapattól függeni. Nem ezen múlt a dolog, elvégre akkor egyáltalán nem gondolkoztunk volna el Estebanon, de közrejátszott a folyamat kimenetelében.”
