A Forma-1-ben a sprintfutamokat állandóvá lehetne tenni a versenyhétvégék menetrendjében, ismerte el Stefano Domenicali vezérigazgató.
A formátum Silverstone-ban debütált, a 2021-es három próba sprintkvalifikációs forduló egyikeként. Nem kapott túl sok kritikát, így a szeptemberi Olasz Nagydíjra már a második sprintes hétvége is megerősítést nyert.
„Tudjátok, mi a legjobb dolog? Hogy pénteken Magyarországon az emberek azt fogják mondani, hogy ‘milyen unalmas’” – mondta Domenicali a La Gazzetta dello Sportnak.
Egyes F1-es személyek szerint a formátum módosítására van szükség, de az olasz szerint a sprintkvalifikáció általános reakciója pozitív volt.
„Az Egyesült Államokban lelkesednek érte. Tudjuk, hogy az amerikaiak szeretik a show-t és a versenyt is” – mondta Domenicali.
Ami a csapatfőnököket illeti, állítása szerint „100 százalékban támogatják”.
„Végre volt bátorságunk valami mást csinálni, és ezt a hozzáállást nagyra értékelték azok, akiket potenciális újoncoknak gondolunk az F1-ben” – mondta Domenicali.
„Különböző tartalmakat adni azoknak, akik minden nap a pályára jönnek, az valami rendkívüli dolog” – tette hozzá. „Az, hogy minden nap van valami fontos történés, egy extra elem.”
„Most elemezni fogjuk a részleteket és a szakértői közösségtől, a rajongóktól, a kommentátoroktól és természetesen a versenyzőktől kapott visszajelzéseket, hogy rögzítsük, mit kell Monzára kijavítani, majd a harmadik kísérleti futam végén levonjuk a következtetéseket, és meglátjuk, mit kell tenni 2022-ben.”
Széles körben elterjedt nézet, hogy a sprint kvalifikációs formátum legnagyobb hibája a jelenlegi formájában az, hogy a pénteki kvalifikáció megnyerését hivatalosan nem tekintik pole-nak.
Domenicali így nyilatkozott: „Az egy gyorskörből adódó pole pozíció koncepciója az F1 történetének része, de a dolgok változhatnak.”
„Gondoljunk csak a halóra, és arra, hogy hányan voltak ellene – de ma már senki sem meri megkérdőjelezni. De ez egy értékelés, amit mi végzünk.”
„Az is jó látni, hogy a versenyzők hogyan álltak hozzá, ami számomra nem meglepetés – tudom, hogy jobban szeretnek versenyezni, mint péntekenként hosszú etapokat teljesíteni.”
Az F1 illetékesei eddig azt mondták, hogy a formátum nem fogja tartósan helyettesíteni a kvalifikációt. Ross Brawn ügyvezető igazgató szerint valószínűbb, hogy a jövőben csak néhány futam kap „Grand Slam”-szerű formátumot.
Domenicali azonban azt mondta: „A fejemben ott van a vágy, hogy különleges eseményeket támogassunk, amelyeket a kvalifikációs futammal lehet feldobni.”
„De ha az lenne a meggyőződés, hogy ezt a formátumot mindig alkalmazni kell, akkor semmi kifogásom ellene. Az év végén értékelni fogjuk” – hangsúlyozta.
„Nem kell sietni.”