Fernando Alonso szerint a McLaren könnyedén az első sorba kvalifikálhatott volna a Belga Nagydíjon, ha a Hondának jobb lenne a teljesítménye.
Az Q2 vége felé úgy festett, a pálya karakterisztikája ellenére is lesz McLaren a Q3-ban, Alonso utolsó mért körén azonban hirtelen felmondta a szolgálatot a Honda-motor energiavisszanyerő-rendszere, így Nico Hülkenberg ellenállás nélkül ki tudta pöccinteni a spanyolt a 11. helyre. Az időmérő végeztével Alonso gyorsan végzett egy kis fejszámolást, majd arra a kissé meglepő eredményre jutott, hogy jobb motorral övé lett volna a pole.
„Szerettünk volna előrébb keveredni, de összességében pozitív napunk volt” – kezdte az összegzést. „A Q2-ben egészen az utolsó körökig másfél másodperces lemaradásban voltunk, mindezt egy olyan pályán, ahol rengeteget veszítünk a motor miatt – könnyed első és második hely lehetett volna. [Az utolsó mért körömön] az akkumulátor megadta magát; a 11-es és a 12-es kanyar között hat tizedet hagytam ott. Addigra két tizeddel voltam gyorsabb az előző körömnél, az utolsó szektorban is lehetett volna még egy-kéttizedes javulás, ami sima Q3-at eredményezett volna. A 11. hely azonban nem rossz, az új gumikon való rajtolás plusz lehetőségeket nyit meg előttünk – igyekszünk magunkhoz ragadni a kezdeményezést holnap.”
Stoffel Vandoorne is jól muzsikált a másik McLarenben, ám mivel a belga a 65-helyes rajtbüntetésének köszönhetően úgyis az utolsó helyről indul, inkább Alonso esélyeit próbálta segíteni egy kis szélárnyékozással.
„Előre kiterveltük” – nyújtott bepillantást a wokingi stratégiába Alonso. „Jövő héten visszaadom neki a szívességet, akkor lesz az én köröm. Megpróbáltuk kihasználni a büntetéseket; muszáj a pozitívumot meglátnunk a helyzetben és a maximumot nyújtani a csapat számára. De ahogy mondtam, ha bejutottam volna a Q3-ba, akkor is csak egy szett abroncsom maradt volna, amivel maximum a kilencedik helyig jöhettem volna előre – ilyen szempontból nem is olyan rossz az a 11. hely és az új gumik.”
Vandoorne végül a 15. helyen zárt – de ezt csak a tisztesség kedvéért tesszük hozzá.
„Meglehetősen jó nap volt” – foglalta össze élményeit a belga. „Egész hétvégén csak a futamra készültem, mivel tudtam, hogy úgyis a legvégéről rajtolok. A mai napom csak Fernando segítéséről szólt: mindkét autóval bejutni a Q2-be, majd onnantól szélárnyékozni. A terv sikerült, de sajnos éppen hogy lecsúsztunk a Q3-ról.”