A Mercedes korábbi versenyzőjeként Nico Rosberg jól ismeri Toto Wolff szokásait, így biztos benne, hogy okkal váltott hangnemet és fogalmazott meg kritikát az újonc Kimi Antonelli teljesítményéről.
Többeknek szemet szúrt, hogy az előző futam után Toto Wolff először bíráló szavakkal beszélt Antonelli teljesítményéről, aki az ígéretes szezonkezdés után hullámvölgybe került. Az első hat nagydíjon 48 pontot gyűjtött, azóta tízen csak 66-ig tornászta fel az egységei számát, így szégyenszemre a williamses Alexander Albon megelőzte őt a tabellán.
A világbajnok Rosberg szerint abszolút tudatos döntés volt a Mercedes csapatfőnökétől, hogy a Max Verstappenhez hasonlított, de még bukdácsoló fiatalra ilyeneket mondott a sajtó képviselői előtt. „Ez meglepő volt, mert jelenleg az egyetlen, amit tenni lehet, hogy Kiminek minél több időt adnak minél nyugodtabb környezetben, amibe beletartozik az is, hogy nem kritizálják nyilvánosan – jelentette ki Rosberg a Sky F1 Show podcast műsorában. – Először változott Toto hangneme, és ennek általában oka van. Toto nagyon megválogatja a szavait.”
„Talán nyomást akar helyezni Kimire és a családjára, hogy másképp álljanak hozzá a versenyzéshez. Kimi korszakos tehetség, ezért is furcsa, hogy ennyire nehéz helyzetbe került. A versenyeken 19:0-ra, az időmérőkön 17:2-re vezet ellene George [Russell].”
„Tud jól teljesíteni, de valamikor mindenkinél ketyegni kezd az óra. Kemény helyzet.”
Antonelli azt mondta az Olasz Nagydíj után, örül, hogy vége a szezon európai részének, bár inkább csak véletlen egybeesés, hogy a kontinensünkön került gödörbe, nem valószínű, hogy önmagában egy másik földrészre utazva hirtelen megváltozik a teljesítménye. (A május eleje óta szerzett 18 pontjából csak 3-at gyűjtött Európában, 15-öt a kilógó eredménynek számító Kanadai Nagydíjon szerzett az első dobogójával.) Őt a jelek szerint korábban különösen rosszul érintette a Mercedes frissített, de azóta már kukázott futóműve, ami rontott a stabilitásérzetet.
A bukdácsolás és Verstappen esetleges leigazolásának lehetősége miatt az is benne volt a pakliban, hogy a Mercedes kölcsönadja Antonellit az Alpine-nak.