Az FIA elfogadta a Red Bull kérelmét, és megadta a Forma–1-es versenyzéshez szükséges szuperlicencet a mindössze 17 éves Arvid Lindbladnak, aki így mostantól bármikor megejtheti bemutatkozását a királykategóriában.
Nemrég beszámoltunk róla, hogy az energiaitalosok benyújtották ezen kérelmüket az FIA-hoz, hasonlóan ahhoz, ahogy egy évvel korábban a Mercedes tehetségével, Andrea Kimi Antonellivel is történt. Az olasz is megkapta az engedélyt tavaly, hogy már 18. életévének betöltése előtt rajthoz állhasson egy nagydíjon, végül viszont nem került erre sor.
Az FIA most a Red Bull következő nagy dobásaként tekintett Lindbladdal is megtette ezt a kivételezést, illetve élt a tavalyi szabálymódosítás adta lehetőséggel, ami már a korábbiaknál lazábban kezeli a 18 éves korhatárt, így akár 17 évesen is bemutatkozhat az F1-ben, aki ehhez kellő rátermettséget mutat.
Sokáig nem volt semmiféle korlimit az F1-es debütáláshoz, azt csak azt követően vezették be, hogy 2015-ben Max Verstappen már 17 évesen a mezőny állandó tagjává vált a Toro Rossóban.
„Figyelembe véve a kérelemhez mellékelt információkat, a Motorsport Világtanács úgy ítélte meg, hogy a versenyző az utóbbi időszakban kimagasló képességeiről és érettségéről tett tanúbizonyságot formaautókban, emiatt a kérelem jóváhagyást nyert” – áll a közleményben, ami akár az azonnali F1-es debütálást is lehetővé tenné Lidbladnak, aki augusztus 8-án tölti majd be a 18-at. Ebből arra következtethetünk, hogy a Red Bull azzal számol, hogy már a következő két hónap során, a következő öt futam valamelyikén szüksége lehet valamelyik autójában a fiatal brit pilóta szolgálataira, hiszen a Magyar Nagydíj után már nem kellene ezt a különengedély használni.
Az indiai anyával és svéd apával rendelkező Lindblad tavaly a negyedik helyen zárta az F3-at, idén év elején pedig teljesítette a szuperlicenc megszerzésének másik feltételét, amikor az óceániai Formula Regional megnyerésével elérte a 40 pontot. Jelenleg az F2-es tabella harmadik helyén áll, nyert már egy futamot Dzsiddában, és legutóbb Barcelonában is.
A Red Bull pilótahelyzete idén igencsak volatilis, csupán a szezon második futama után felcserélték Liam Lawsont és Yuki Tsunodát két csapatuk között, és bár a japánnak az egész szezonra bizalmat szavaztak Verstappen mellett, az eddig megszerzett mindössze hét pontja miatt érthető, ha továbbra is nyitva akarják hagyni a lehetőségeiket, és akár a Racing Bullsban remeklő újonc, Isack Hadjar felléptetésével a kiscsapatban megnyílhatna egy szabad hely Lindblad számára, amennyiben a japánt teljesen mellőzik.
Ugyanennyire reális lehetőség viszont, hogy nem Tsunodát kell pótolni, hanem Verstappent: a holland ugyanis barcelonai akciójával 11 büntetőpontig jutott, s ha a következő két versenyhétvége egyikén, Montrealban vagy Spielbergben csak még egy továbbit is kap melléjük valamilyen vétséggel, akkor egyfutamos eltiltásban részesül a címvédő. Ebben az esetben is fel kellene léptetni valakit a nagycsapathoz, s szintén kéznél lehet Lindblad beugróként – ahogy a csapat másik tartalékpilótája, a japán Ayumu Iwasa is.
Az Autosport értesülései szerint a Red Bull nem Verstappen eltiltásának veszélye miatt kérelmezte Lindblad korai szuperlicencét, annak benyújtása ugyanis már a Spanyol Nagydíj előtt megtörtént.
Lindblad privát teszteken már vezette a Red Bullt, nemrég pedig az alábbi különleges kísérletben is részt vett:
Melyik a gyorsabb, egy F1-es Red Bull vagy egy focista? Le kellett tesztelni, mert nem egyértelmű