A korábbi F1-es aerodinamikus szerint lehet beszélni bármilyen jó gumikezelésről és hasonlókról, a McLaren idei fölénye másnak köszönhető.
Miután tavaly megnyerte a konstruktőri világbajnoki címet, a McLaren az idei szezonra szintet lépett és az MCL39-es modellel még feljebb emelte a lécet. A wokingi istálló 14 futamból 11-et nyert meg eddig, miközben több mint kétszer annyi pontot szerzett már, mint a tabellán mögötte álló Ferrari. Ráadásul a riválisai még mindig nem fejtették meg a titkukat, pedig tavaly óta próbálkoznak hol a hajlékony szárnyakkal, hol a feltűnően jó gumihőmérséklet-kezelésük okainak feltérképezésével.
Nick Wirth korábbi F1-es mérnök szerint azonban máshol kell keresni a megoldást. A March korábbi aerodinamikusa, illetve a Benetton és a Virgin egykori technikai igazgatója a The Race F1 Tech Show podcastban beszélt arról, hogy szerinte a wokingiak a CFD-vel, azaz a számítógépes áramlástannal (Computational Fluid Dynamics) értek el áttörést.
„Számomra a lényeg, hogy a szélcsatornában nem lehet ívelt áramlásokat szimulálni. Egyáltalán nem lepne meg, ha a jelenleg domináló McLaren áttörést ért volna el ezen a téren, mert mindenki teljesen össze van zavarodva a teljesítményük láttán, ami nyilvánvalóan a szenzációs leszorítóerőből ered” – ecsetelte a mérnök.
„Az emberek a gumihűtésről meg effélékről beszélnek, de semmi sem olyan hatékony, mint az ellenfeleidéhez képest 15 pontnyi exta leszorítóerő, ami megoldja a problémákat. Ettől nagyon jó lehet az autójuk hővezető képessége és a többi, és a többi.”
Az is figyelemreméltő, hogy a McLaren F1-es léptékkel mérve milyen rövid idő alatt katapultálta magát a mezőny élére úgy, hogy közben nem változtak lényegesen a szabályok. Ebben nagy segítségükre volt a Red Bulltól átcsábított, a hajlékony aerodinamikai elemek legnagyobb szakértőjének tartott Rob Marshall, illetve a neves aerodinamikai szakember Peter Prodromou is.
Wirth szerint éppen ezért hiába változnak meg teljesen a szabályok 2026-ra, a McLaren ezen tudás birtokában jó esélyekkel várhatja a következő szezont is.
„Az autó nem verhetetlen, de elképesztő munkát végeztek. És ha rájöttek erre, akkor a többieknek jobb lesz vigyázni, mert át fogják ezt menteni 2026-ra. Úgy tűnik, rájöttek valami alapvetőre, a többiek pedig egyszerűen képtelenek utánozni ezt, ami megdöbbentő, figyelembe véve, hogy milyen rövid idő alatt történt. Ismerve Peter Prodromou érdeklődését a digitális aerodinamika iránt, nem lepne meg, ha ez is közrejátszana.”