A Mercedes tervezett motorcserés büntetése miatt a mezőny végéről rajtolhat csak Kimi Antonelli az Olasz Nagydíjon. A bajnoki éllovas arra készül, hogy egyszerre okosan és agresszíven vezet majd a versenyen.
Mivel a gyors monzai pályán a hosszú egyenesek miatt az egyik legkönnyebb az előzés a szezonból hátralévő helyszínek közül, a Mercedes úgy döntött, hogy itt lesz a legalkalmasabb benyelni a motorkomponensek limitet túllépő cseréje miatt járó hátrasorolást, hiába a bajnoki pontverseny vezetőjének hazai futamáról van szó. A korábbi meghibásodások miatt a csapatnál már biztos volt, hogy mindkét autójukkal túl kell lépniük a büntetlenül használható elemek számát az erőforrás néhány alkotóelemét illetően, így Antonelli esetében most mindegyikből új egységet vételeznek, abban a reményben, hogy a szezon további részében már elkerülik a büntetéseket. Így viszont nem csak tíz hellyel sorolják hátra az olaszt, hanem az időmérős eredményétől függetlenül a mezőny legvégéről kell majd indulnia.
„Mivel az utolsó helyről rajtolok, teljes támadószellemben fogok hozzáállni. Persze úgy, hogy közben azért használom a fejem. Nyilván nem úgy fogok megérkezni vasárnap az első kanyarba, mintha időmérős körön lennék, hiszen akkor jókora balesetet okoznék!” – vázolta fel hozzáállását Antonelli a Motorsportnak nyilatkozva.
„Nem akarom elkiabálni, de nincs mit veszítenem. A cél az, hogy a lehető legtöbb pontot megszerezzem, miközben ésszel vezetek, de ugyanakkor minden alkalmat megragadok a támadásra.”
„Nem a legjobb, ha az ember a hazai versenyén kap rajtbüntetést, de a csapattal a bajnokságot tartjuk szem előtt, és kétségtelenül ez az egyik legjobb pálya ehhez. Szóval jobb, hogy inkább most kicserélünk mindent, és akkor remélhetőleg a továbbiakban már nem lesz ezzel problémám. Ezáltal itt most kisebb nyomás mellett vezethetek, és úgy hiszem, emiatt még jobban fogom élvezni.”
„A megszokottól kissé eltérően fogunk dolgozni ezen a hétvégén, csak a versenybeállításokra koncentrálva. Szerintem lehetséges lesz a legjobb öt közé kerülni, de majd meglátjuk, hogyan alakul a verseny.”
Attól, hogy Antonelli nem fog az időmérőre készülni és egykörös etapokat gyakorolni az edzéseken, még valószínű, hogy részt vesz a kvalifikáción, ott pedig megpróbál majd egészen a végjátékig, a Q3-ig eljutni. Ennek oka a csapattaktikában keresendő, hiszen az élmezőny csapatainál rendre előfordul, hogy a hasonló módon büntetett versenyzőt az időmérőn a csapattársának megsegítésére használják. Antonellinek tehát fontos szerepe lehet abban, hogy mindhárom szakasz során szélárnyékot adjon George Russellnek, ami Monzában akár tizedmásodpercekben is mérhető előnyt jelenthet egy kvalifikációs kör során.
Antonelli ennek lehetőségéről azt mondta, még egyeztetnek erről a csapattal, de „megtörténhet”, hogy segítenie kell majd Russellt, aki egyébként a bajnokságban is riválisa, noha jelentős, 59 pontos hátrányban követi őt.