Miután a héten eldőlt Fernando Alonso jövője, Carlos Sainz lett a Forma-1 pilótapiacának legértékesebb versenyzője. A spanyol pilóta aláírásáért számos istálló versenyben van, és sajtóértesülések szerint az Audi azon dolgozik, hogy minél hamarabb választ kapjon a háromszoros futamgyőztestől.
A Volkswagen konszernhez tartozó német márka 2026-ban csatlakozik az F1 mezőnyéhez, s már hivatalossá vált, hogy ehhez teljes mértékben felvásárolta a Sauber csapatát. Ennek ellenére a hinwili istálló az idei és a következő szezonban is a Sauber nevet fogja használni.
Az Audi érkezésével a jelenlegi pilótapáros is alighanem meg fog változni, miután Valtteri Bottas és Csou Kuan-jü szerződése is lejár az idei szezon végén. A német márka legnagyobb kiszemeltjének Sainz számít, és az Auto Motor und Sport információi szerint minél hamarabb szeretne választ kapni a spanyol kiválóságtól a jövőbeli csatlakozást illetően.
Ugyan a spanyol háromszoros futamgyőztes számára visszalépés lenne egy Ferrariból átülni egy Sauberbe, hosszú távon kifizetődő lehet a projekt az Audi érkezésével. Az évek múlásával minden bizonnyal egyre versenyképesebb lesz az autó, és a spanyol ralilegenda fia emellett egy hosszú távú, igencsak jövedelmező szerződést köthetne az Audival.
A spanyol az idei szezon végén biztosan távozni fog a Ferraritól, miután már a szezon előtt kiderült, hogy Lewis Hamilton érkezik majd a helyére 2025-től. Sainz emiatt kénytelen bizonyítani a rivális csapatok számára, és ezt egyelőre meg is teszi, miután az összes olyan futamon képes volt dobogóra állni, ahol el tudott indulni.
Az Ausztráliában aratott győzelmét követően a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner is méltatta őt, és elmondta, hogy ha nem hosszabbítanának Sergio Pérezzel, akkor a jelöltek keresésénél számításba kell venniük olyan versenyzőket is, akik nem tartoznak a kötelékükbe.
Sainz számára még a Mercedes is szóba jöhetne, és a La Gazzetta dello Sport információi szerint a két fél már meg is egyezett egymással, de ezeket a híreket még érdemes fenntartásokkal kezelni. Az viszont biztos, hogy nem a spanyol pilóta, hanem Andrea Kimi Antonelli számít az első számú esélyesnek Toto Wolffék számára. Ehhez azonban az olasz tehetségnek először a Forma-2-ben kell bebizonyítania a rátermettségét.
Azonban az Audi számára akkor sem dől össze a világ, ha Sainz esetleg kikosarazná őket. Erre az esetre más alternatívákkal is készült a német márka a sajtóorgánumok szerint. A legkapósabb jelölt a német Nico Hülkenberg lehet, de az Audi azzal is tisztában van, hogy számos pilótának jár le a szerződése az idei év végén. Ebbe a táborba tartozik az Alpine duója, Pierre Gasly és Esteban Ocon is, akik minden bizonnyal nem szívesen maradnának a küszködő a francia istállónál, ha befutna hozzájuk egy jó ajánlat a németektől.