Nem nézik tétlenül az F1 vezető újságírói, hogy szerintük nem megfelelő a kapcsolat a versenyeken dolgozó újságírók és a csapatok között. A reakciójukat Max Verstappen megkérdőjelezhető húzása váltotta ki.
Miközben Max Verstappen lehetséges idei visszavonulása foglalkoztatja leginkább az F1-es közvéleményt a hollanddal kapcsolatban, ne feledkezzünk meg arról sem, hogy a négyszeres világbajnok a Japán Nagydíj csütörtöki sajtónapján azzal hívta fel magára a figyelmet, hogy egyszerűen kiküldte a The Guardian újságíróját a Red Bull sajtótájékoztatójáról.
Mint azt később Verstappen megerősítette, Giles Richards-nak azért kellett bűnhődnie, mert a tavalyi Abu-dzabi Nagydíj után a holland pilóta elmondása szerint tiszteletlen volt. Mivel az újságíró az idei első két futamon nem volt jelen, Verstappen azon nyomban bosszút állt rajta, ahogy az Abu-Dzabiban történtek után először meglátta. Richards a The Guardian hasábjain csalódottságát fejezte ki az eset miatt és elmondta, egyáltalán nem állt szándékában tiszteletlennek lenni a hollanddal, valamint úgy véli, ő csak a munkáját végzi azzal, hogy olykor kényelmetlen kérdéseket is feltesz.
Mivel Verstappen tette eléggé aggályos a jövőre nézve, a RacingNews365.com beszámolója szerint az F1-es újságírók, egészen pontosan az F1 több vezető újságírót magában foglaló Média Tanácsadó Testülete nyilatkozatban szólította fel a Nemzetközi Automobil Szövetséget (FIA), hogy kezdeményezzen párbeszédet a csapatok és a média bevonásával, mivel a Japán Nagydíj hétvégéje során szerintük romlott a kapcsolat a két oldal között. A lap úgy tudja, az FIA napirendre tűzi az ügyet a Red Bull-lal.
Verstappen átlépett egy határt, ilyet nem lehet csinálni – vélemény
Eközben az Olasz Autós Újságírók Szövetsége (UIGA) kritikus közleményben fejezte ki aggodalmát a Szuzukában történtek miatt. „Az újságírókat és fotósokat érő verbális támadások és az ellenséges légkör elfogadhatatlanok, és aláássák a szakmai tisztelet és a sajtószabadság alapelveit – áll a közleményben. – A jelenlévők beszámolói megkérdőjeleznek több elterjedt narratívát, amelyek veszélyeztethetik a médiában dolgozók szakmai hírnevét. Ugyanakkor a versenyzők és a fotósok közötti feszültség egyre szigorúbb intézkedésekhez vezethet, amelyek aránytalanul befolyásolják a sajtó munkáját. A kölcsönös tisztelet elengedhetetlen, de nem korlátozhatja a média szabad és független tudósításhoz való jogát. Az UIGA ezért felszólítja az FIA-t, hogy kezdjen párbeszédet minden érintett féllel – a média képviselőitől a csapatokig –, hogy megelőzzék a munkakörülmények és az információhoz való hozzáférés további romlását. A szabad, megbecsült és védett sajtó nem mellékes kérdés, hanem az átláthatóság és a hitelesség alapvető pillére minden sportágban, beleértve a Forma–1-et is.”
Miként az a közleményből is átjön, nem csupán a Verstappen-esetről van szó, hiszen az UIGA a versenyzők és fotósok közötti feszültségekről is ír.