Jelenleg két rivális filozófiai iskola működik az F1-ben: az egyik szerint Romain Grosjean 2018 legszerencsétlenebb pilótája, mások Valtteri Bottas pech-felsőbbrendűségét vallják. Az Osztrák Nagydíj után Bottas irányába billent a mérleg, és már maga az érintett is csak „rossz viccként” tud tekinteni idei szezonjára.
A finn versenyző 2017 után idén is megszerezte a pole-t a Red Bull Ringen, tavalyi kiugróan jó rajtjával ellentétben azonban ezúttal egészen a negyedik helyig csúszott vissza, mielőtt Kimi Räikkönen és Max Verstappen megelőzésével felkapaszkodott a második helyre Lewis Hamilton mögé. Alig 15 körrel később ritka pillanatnak lehettünk szemtanúi, az általában hibátlanul működő Mercedesben ugyanis elment a hidraulikus nyomás és Bottas kiállni kényszerült.
„Az idei évem jelenleg csak rossz viccnek érződik” – próbálta tartani magában a lelket Bottas. „A rajtom nem volt ideális, kicsit kipörögtek a kerekeim és a tapadás is a vártnál kevesebb volt, így elvesztettem néhány pozíciót. A négyes kanyarba érkezve ebből kettőt vissza tudtam szerezni. Az autót erősnek éreztem, jól teljesítettünk, de hirtelen éreztem, hogy elment a hidraulikus nyomás. Semmit nem tudtam tenni, hogy elkerüljem a kiesést. Ez nem az én napom volt, de egyszer az lesz.”
Dicséretes Bottas optimizmusa, de sajnos már Melbourne óta csak várjuk azt a bizonyos napot: Kínában meglehetett volna idei első győzelme, de egy kései safety car miatt végül Daniel Ricciardo elcsaklizza előle a trófeát; Bakuban pont a safety car miatt került nyerő pozícióba, ám ráhajtott egy célegyenesben maradt törmelékre, majd a defekt miatt kiállni kényszerül; a Paul Ricard-on pedig a második helyről rajtolva jó esélyei voltak egy szép eredményre, a mögüle rajtoló Sebastian Vettel azonban az első kanyarban kitorpedózza, így csak a hetedik helyen ért célba. Mindent összegezve Bottas kilenc futam után a bajnoki tabella hatodik pozícióját foglalja el, 54 pontos hátrányban a listavezető Vettelhez képest.