Miután a Cadillac a múlt héten közölte, hogy a Sergio Pérez–Valtteri Bottas kettőssel vág neki története első Forma–1-es szezonjának, most bejelentette, hogy a kilencszeres IndyCar-futamgyőztes Colton Herta lesz a tesztpilótájuk. Ezzel egyútt pedig erősen utalta rá, hogy az Andretti IndyCar-csapatát elhagyó amerikai jövőre az F2-ben indul majd.
Az idei IndyCar-szezont z összetett 7. helyén futamgyőzelem nélkül záró 25 esztendős pilótáról a napokban röppent fel, hogy jövőre az F2-es mezőny tagja lesz, a mai bejelentés pedig csak ráerősített erre a forgatókönyvre.
„Elképesztően izgatott vagyok, hogy tesztpilótaként csatlakozhatok a Cadillac F1-es csapatához. Ez álomszerű lehetőség, olyan, amelyért már hosszú ideje dolgozom. Nem mondhattam nemet arra, hogy egy ilyen kulcsidőszakban a Cadillac F1 tagja lehessek. Az álmom mindig is az volt, hogy a Forma–1-ben versenyezhessek, ezt pedig hatalmas lépésnek tartom e felé. Egyelőre arra koncentrálok, hogy mindent beleadjak a Cadillac F1-ért és segítsek versenyképes csapatot építeni” – nyilatkozta Herta a bejelentés kapcsán.
Az amerikai pilótát már 2022-ben szóba hozták egy esetleges üléssel a Red Bull testvércsapatánál, a Cadillac nem titkolt célja pedig, hogy előbb-utóbb ismét amerikai pilótát adjon az F1-nek, de ez 2026-ra Hertával még nem történhetett meg, hiszen nincs elég superlicenc-pontja, és vélhetően a Cadillac is inkább két, F1-es tapasztalattal rendelkező versenyzővel szeretné építeni a csapatát.
A tesztpilótai bejelentésről kiadott sajtóközlemény azonban erősen utal arra, hogy merre vezethet Herta útja, miként az is, hogy az Andretti kész tényként közölte: Herta nem versenyez jövőre az IndyCarban. Noha az F2-t a Cadillac nem említi, azt írja, hogy „a 2026-os szezon visszatérés lesz az európai versenyzésbe” Herta számára, aki 2015-ben a mai brit F4 előjében versenyzett, majd 2016-ban az Euroformula Openben szerzett futamgyőzelmeket és pole pozíciókat, illetve hat futamon a brit F3-ban is elindult.
„Herta 2026-os versenyprogramjáról időben bejelentést fogunk tenni” – írja a Cadillac, de nagy összegben ne fogadjunk arra, hogy a 25 esztendős pilóta nem az F2-ben indul majd, emellett szinte biztosan láthatjuk majd jövőre pénteki első szabadedzéseken is az F1-ben.
Az Andretti elbúcsúzott Hertától:
What a ride it’s been. 116 starts, 9 wins, 16 poles, 40 top fives, 64 top tens and so many memories. Thank you, Colton Herta 💛
We’ll be cheering you on in this next chapter 💪 pic.twitter.com/mdgWDgILDN
— Andretti INDYCAR & INDY NXT (@AndrettiIndy) September 3, 2025
Ami a superlicenc-pontjait illeti, abból jelenleg 35 van neki, azaz 5-tel kevesebb az F1-es induláshoz szükséges 40-nél (szabadedzésen való részvételhez ez elég). Ezen a mennyiségen az első szabadedzésen indulással is növelhet, hiszen minden egyes ilyen alkalom plusz egy pontot jelent neki abban az esetben, ha nem követ el szabályszegést. Az F2-es indulás azonban amellett, hogy ezzel versenykész maradna, azért is kellhet, mert a következő szezon végén elévülnek a 2023-as IndyCar-szezonban elért összetett 10. helyért kapott pontjai.