Bár a Forma–1-et évtizedeken át irányító Bernie Ecclestone-nak ma már semmilyen ráhatása nincs a sport alakítására, a brit üzletember azért elmondta, szerinte nem jó irány az, amerre a sorozat az új szabályokkal halad. Megtippelte a szezon fő esélyesét és az újítások legnagyobb vesztesét is.
A ma már 95 éves Ecclestone 2016 végén adta el az F1 kereskedelmi jogait a Liberty Mediának, és bár a hibrid motorok 2014-es bevezetése még az ő irányítása alatt jött el a sportban, szerinte túlzásokba esett a sport az elektromos komponens szerepének idénre történt fokozásával. Ecclestone ezzel arra utalhatott, hogy a versenyzői visszajelzések szerint túl sokat kell majd foglalkozniuk a körök során az autójuk energiamenedzsmentjével, emiatt pedig természetellenesen lesznek kénytelenek vezetni.
„Nagy lesz a zűrzavar a szezon kezdetén, mert mindenkinek újra kell tanulnia a Forma–1-et. És kétségtelen, hogy az új szabályok nem kedveznek Max Verstappennek és az ő vezetési stílusának. Kevésbé a versenyzésről szólnak. De hát a dolgok ebbe az irányba haladnak: egyre több korlátozás vonatkozik a versenyzőkre, mindig van egy újabb dolog, amit nem szabad csinálniuk” – mondta Ecclestone a sport.de interjújában.
„Pedig a sport mindig is a versenyzők világbajnoksága volt, nem a mérnököké. Viszont a Forma–1 most már inkább a Formula E-vel verseng. Talán ez tetszik a rajongóknak, de én nem hiszem. Így pedig fennáll a veszélye, hogy elveszítjük a rajongókat, de őszintén remélem, hogy ebben tévedek.”
Elértéktelenedő egyéni bajnokság ide vagy oda, Ecclestone azért megnevezte a szerinte legesélyesebb csapatot és versenyzőt is 2026-ra.
„A Mercedesnél van az előny, Russell pedig rendelkezik a szükséges képességekkel, de ehhez az egész szezon során meg kell mutatnia a benne lakozó gyilkos ösztönt. Jó esély van arra, hogy egy Mercedes-motorral rendelkező csapat nyerje meg a világbajnokságot, de remélem, hogy a Ferrarinak is lesz ebbe beleszólása. A Forma–1-nek jót tenne, ha a Ferrari lenne a világbajnok” – fogalmazott, utalva arra, hogy a Ferrari lassan két évtizede nem nyert már egyetlen címet sem, hiszen egyéniben 2007-ben, konstruktőriben 2008-ban ért utoljára a csúcsra.