Érdekes pletykákat osztott meg az F1 egyik ismert újságírója arról, miként történhet meg az eddig elképzelhetetlennek hitt lépés, ami megnyithatja az utat Max Verstappen csapatváltása előtt.
Mint arról korábban lapunk is beszámolt, Lance Stroll csuklósérülés miatt kihagyni kényszerült a múlt vasárnapi Spanyol Nagydíjat, és egyelőre kérdéses, hogy felépül-e időben jövő hétvégi hazai futamáig. Amennyiben nem, Kanadában a Aston Martin tartalékja, Felipe Drugovich kaphat lehetőséget.
Stroll még a 2023-as idény előtt szenvedett kerékpáros balesetet, amelyben mindkét csuklója megsérült. A csapat hivatalos tájékoztatása szerint ez a sérülés újult ki és nehezítette már hetek óta Stroll életét, a barcelonai időmérő után pedig olyan méreteket öltött a fájdalma, hogy a kanadai a kötelező mérlegelés helyett azonnal orvosi vizsgálatra ment, majd bejelentették, hogy nem indul a versenyen.
Azóta azonban olyan sajtóhírek láttak napvilágot, amelyek szerint Stroll dührohamot kapott a Q2-es kiesése után, a garázsban tartózkodókkal minősíthetetlen hangnemben beszélt, miközben tört, zúzott, és valójában ekkor sérült meg a csuklója. Az Aston Martin csak annyit ismert el, hogy versenyzőjük „dühös volt”, úgyhogy a pontos részleteket nem ismerjük.
Ian Parkes, a New York Times és a RacingNews365 újságírója ugyanakkor érdekes hírekkel szolgált utóbbi oldal podcastjában Stroll-lal kapcsolatban, és levezette, hogy a történtek az F1-ben 2017 óta versenyző, ez idő alatt három dobogós helyezést elérő versenyző távozását készíthetik elő.
„Azt hallottam, hogy bizonyos emberek az Aston Martinnál most hallottak először erről a növekvő fájdalomról Lance jobb csuklójában. És én is hallottam pletykákat arról, hogy ez az első lépése egy olyan pályaívnek, amelynek végén Lance az idei szezont követően elhagyja a Forma–1-et. Hogy ez lesz a kifogás, amit adott esetben fel lehet hozni arra, hogy miért távozik.”
„Ahelyett, hogy csak úgy kirúgnák a szezon végén, figyelembe véve, hogy van még egy éve a szerződéséből. Ugyanis már nincs az a határozatlan idejű szerződése, ami a múltban, és legutóbb két évre, az idei és a következő szezonra írtak vele alá. De ez alkalommal felvetődött, hogy végre elkezdett leesni a tantusz” – mondta Parkes, kiemelve, hogy az Aston Martin magasztos céljaihoz egy Strollnál jobb pilóta kellene.
„Amennyiben az Aston Martin mindkét világbajnoki címért – és nem csak a versenyzők címéért – komolyan versenybe akar szállni, akkor kell valaki más az autóba Fernando Alonso mellé. És ki lenne jobb erre, mint Max Verstappen?” – tette fel a költői kérdést az újságíró.
Verstappen már többször is szóba került az Aston Martin kapcsán, Adrian Newey, a silverstone-i istálló 2026-os autójának szülőatyja pedig bő egy hete Monacóban kijelentette, Verstappent azzal tudnák a leginkább elcsábítani, ha győztes autót építenek. A négyszeres világbajnokot 2028 végéig szerződés köti a Red Bullhoz, de az Autosport értesülései szerint abban az esetben már az idén aktiválhatná az abban szereplő kilépési záradékot, ha az Osztrák Nagydíj után nem állna a pontverseny első négy helyének valamelyikén. Mivel Barcelonában csak 10. lett, a matematikai esély még megvan erre.
Ami Strollt illeti, az nem derült ki Parkes szavaiból, hogy az esetleges távozása közös döntés eredménye lenne, vagy az apja, Lawrence Stroll által tulajdonolt Aston Martin egyszerűen leváltja, de utóbbira azért nem mutatkozik túl nagy esély akkor, ha ifjabb Stroll nem akar menni.