A Liam Lawsont mindössze két verseny után leváltó Red Bull állítólag eleve nem is az új-zélandi pilótát akarta Max Verstappen csapattársának.
A Kínai és Japán Nagydíj közötti időszak fő beszédtémáját természetesen a Red Bull pilótacseréje szolgáltatja. Liam Lawson mindössze két verseny után lefokozásra került az anyacsapattól, a helyére pedig az élete lehetőségét megkapó Yuki Tsunoda ül Szuzukától kezdve, hátha neki jobban fog majd menni az RB21-es kezelése. Ez a lépés ugyanakkor nemcsak azt mutatja, hogy Lawson Verstappen mellé ültetése mennyire nem jött be, hanem azt is, hogy a Red Bull évek óta mekkora gondban van azzal, hogy ki töltse be a holland klasszis – aki egyébként nem ért egyet a cserével – csapattársának szerepét.
Elavult elképzelést hajszolva teszi nevetségessé magát a Red Bull?
Lawrence Barretto F1.com-on megjelent elemzésében szintén körüljárta a cserét, és megosztott egy-két olyan információt is, amelyek még elképesztőbbé teszik azt. Az egyik ilyen értesülés például az, hogy a Red Bull egyik vezető beosztású tagja már az Ausztrál Nagydíj után felvetette, hogy még Kína előtt le kellene váltani az új-zélandit, azaz egy versenyt adott volna neki a bizonyításra egy olyan pályán, amit Lawson nem ismert, olyan körülmények között, amelyek között még nem vezette az RB21-est.
A másik, cserével kapcsolatos információ az volt, hogy a Red Bull részvényesei, Christian Horner csapatfőnök és Helmut Marko tanácsadó egyhangúlag szavazta meg Lawson leváltását Kína után, azaz egyikük sem tartotta volna az anyacsapatnál az alulteljesítő pilótát. Mindezt azután, hogy összevetették a bahreini teszten és az első két versenyhétvégén gyűjtött adatokat, és megállapították, hogy Lawson teljesítménye még akkor sincs elég magas szinten, ha az idei Red Bullt valóban nehéz vezetni. A vezetők emellett úgy vélték, Lawsonnak elszállt a magabiztossága azzal, hogy elismerte, nem érti, miért nem tud gyorsabb lenni. A döntésben ezen kívül az is szerepet játszott, hogy a Red Bull nem akarta elkövetni a korábbi hibáját, és túl sokáig kitartani egy alulteljesítő versenyző mellett.
Barretto értesülései között szerepelt továbbá az is, hogy Lawson számára ezzel nem zárult be örökre a Red Bull ajtaja, és az istálló megfontolná a második előléptetését a jövőben, amennyiben sikerül bizonyítania a Racing Bullsban. Az persze az új-zélandi ellen szól, hogy ilyesmi még soha nem történt meg, azaz akit a Red Bull egyszer lefokozott, az nem kapott újabb lehetőséget, hiába nyert futamot a testvércsapatban, mint Pierre Gasly, vagy hiába építette fel magát egy másik istállóban, mint Alex Albon a Williamsnél.
Aporopó Albon. Barretto forrásaira hivatkozva megjegyezte: a Red Bull megpróbálta visszacsábítani őt a Williamstől az idei szezonra Pérez utódjának, csak nem járt sikerrel, azaz a thai-brit versenyző inkább azt választotta, hogy marad Grove-ban ahelyett, hogy 2020 után ismét Verstappen csapattársa legyen.
Amennyiben ez tényleg így van, az mind Lawsonra, mind Tsunodára nézve kellemetlen, de leginkább az energiaitalos istállóra nézve az, hiszen az anyacsapatban már több mint egy szezont eltöltő, korábban elküldött versenyzőt akartak visszahívni ahelyett, hogy valamelyik jelenlegi juniorjukat léptetik elő.