A szezon kezdete óta akkumulátorproblémák gyilkolják a Mercedes-motorokat a Forma–1-es mezőnyben, a gyártó pedig a megbízhatósági hibák kiküszöbölése érdekében újítással érkezett az Osztrák Nagydíjra.

Az utóbbi három futam során a Mercedes mindkét pilótáját egy erős dobogós helyezéstől fosztott meg a műszaki meghibásodás: George Russell Montrealban az élről, Kimi Antonelli Barcelonában a második helyről állt ki, amikor autójában felmondta a szolgálatot az akkumulátor.

A hiba nem csak a gyári csapat autóit sújtja, megjelent már a partnercsapatoknál is, leglátványosabban a McLarennél, akik emlékezetes módon a Kínai Nagydíj rajtrácsára egyik autójukkal sem tudtak felállni az akkumulátor meghibásodása miatt.  

„Már jó ideje annak, hogy a probléma felütötte a fejét – mondta Antonelli Spielbergben. – Nekem már Miamiban is gondom volt vele az első edzésen, ezt követte aztán George kiesése Montrealban. Elég sok pontot benne hagytunk emiatt a versenyekben. A komponensben hirtelen megugrott a hőmérséklet, ez idézte elő, hogy tönkrement az akkumulátor.”

„Erre a hétvégére egy új specifikációval érkeztünk, ami tartósabb és megbízhatóbb lesz, mint az elődje. A teljesítményhez nem igazán tesz hozzá, csak arra törekedett a csapat, hogy a korábbi problémák ne jelentkezzenek ismét.”

Az új akkumulátort az Osztrák Nagydíjra megkapja a Mercedes gyári csapatának mindkét versenyzője, a McLarennél azonban csak Oscar Piastri autójába kerül be, a Mercedes-motorral versenyző jelenlegi legsikeresebb pilótáéba, a világbajnok Lando Norriséba nem. Ennek oka, hogy az akkumulátor is a limitált számban felhasználható motorkomponensek közé tartozik, Norris pedig egyet már elveszített Sanghajban, majd ismét cserélni kellett nála egyet Szuzukában, vagyis már most a harmadik, utolsó büntetlenül felhasználható egységét fogyasztja. Ha most megkapná ő is az új egységet, akkor egyúttal 10 rajthelyes büntetéssel is számolnia kellene. Ezt a McLarennél most még nem vállalták be, bíznak abban, hogy néhány hétvégét még kihúz a jelenlegi egység is, de nyilvánvaló, hogy a szezon során előbb-utóbb Norrisnak szembe kell néznie a hátrasorolással. És könnyen lehet, hogy a többieknek is.

Ami a Mercedes többi partnercsapatát illeti, a The Race információi szerint az Alpine-nál mindkét pilóta, Pierre Gasly és Franco Colapinto is megkapta az új akkumulátort, a Williamsnél azonban csak Carlos Sainz – Alexander Albon ugyanis hasonló cipőben jár, mint Norris.