A 2001-es Forma-1-es szezon az Ausztrál Nagydíjjal kezdődött, az első versenynap március 4. volt. Február 28. azonban legalább olyan nagy nap volt az újonc Fernando Alonso számára, mint az első versenye.
Az ausztrál Paul Stoddart tulajdonában lévő Minardi 22 évvel ezelőtt, ezen a napon, már a szezon előtt megnyert egy fontos versenyt, méghozzá az idő ellen. Mindössze 4 nappal a rajt előtt sikerült bemutatniuk a PS01-et.
Stoddart 2001-ben vette meg a Minardi csapatot, hogy megmentse azt a megszűnéstől.
Fernando Alonso és Tarso Marques voltak abban az évben a csapat versenyzői, ám előbbi újonc volt, utóbbi pedig 3 év kihagyás után tért vissza az F1-be. Ráadásul az autó is épp csak elkészült, így Stoddart, nem túlozta el az elvárásait.
„Ha csak az egyik autó ér célba vasárnap, az is olyan lesz számunkra, mintha megnyernénk a világbajnokságot” – mondta.
Ezt sikerült is teljesíteni, mivel a debütáló Alonso a 12. helyen ért célba, bár két kör hátrányban, egy olyan versenyen, melyen a 22 indulóból 14-en értek célba. Csapattársa is a kiesők között volt.
