Max Verstappen akár már a mostani hétvégén megszerezheti a harmadik világbajnoki címét a Forma-1-ben. A bajnokavatás akár már a szombati sprintkvalifikáción is megtörténhet, amivel Red Bull holland kiválósága ismételten nem a szokványos módon válna világbajnokká.
Az egész 2021-ben kezdődött, ahol a Forma-1 történelmének egyik legizgalmasabb szezonját láthattuk. Verstappen és közvetlen bajnoki riválisa, Lewis Hamilton pontegyenlőséggel érkezett meg a szezonzáró Abu Dhabi Nagydíjra, ami azt jelentette, hogy aki megnyeri a futamot, az lesz a világbajnok.
A futam végén azonban az FIA versenyigazgatója, Michael Masi egy óriási hibát vétett. Az ex-FIA alkalmazott ugyanis a biztonsági autós fázisnál megváltoztatta az álláspontját a Hamilton és Verstappen között lévő lekörözött versenyzők kapcsán, ami miatt az újraindítást követően a holland könnyen meg tudta előzni brit riválisát a sokkal frissebb abroncsainak köszönhetően. Masi ezzel befolyásolta a vb-cím kimenetelét, és Verstappen ennek köszönhetően lett világbajnok.
2022-ben már nem volt ilyen szoros a verseny, de a furcsa események ott sem maradtak el. Az eső miatt a mezőny nem tudta teljesíteni a teljes versenytáv 75%-át, ami miatt nem is oszthattak volna teljes pontokat. Az FIA azonban egy kiskaput kihasználva mégis megtette ezt, és a holland pilóta ennek, valamint a 2. helyen célba érő Charles Leclerc utólagos időbüntetésének köszönhetően lett kétszeres világbajnok.
Verstappen az idei szezonban pedig akár már a szombati sprintkvalifikáción világbajnok lehet, és ehhez hasonló még nem sokszor fordult elő a királykategória történelmében. A kétszeres világbajnoknak mindössze annyi a dolga, hogy a top 6-ban végezzen, és akkor a csapattársának, Serigo Péreznek már matematikailag sem lesz esélye a bajnoki koronára. A bajnokavatás abban az esetben is megtörténik, ha Verstappen nem végezne a legjobb hat között, és Pérez nem az első három hely valamelyikén lenne rangsorolva.
„Jó érzés úgy megérkezni Katarba, hogy a konstruktőri cím már a zsebünkben van – értékelt Verstappen a Katari Nagydíj előtt. – Nagyon élvezetes itt vezetni a pályán, habár a nagy meleg miatt mindenkire egy nagyon nehéz hétvége vár majd. A magas hőmérséklet biztosan érdekessé teszi majd a dolgokat.”
„Ezen a hétvégén sprintkvalifikáció is lesz, szóval mindent meg kell tennünk annak érdekében, hogy már a szabadedzésen is sokat tanuljunk. Az egyéni bajnoki címet a sprintkvalifikáción megszerezhetem, szóval ez lesz az első számú célom. Remélem egy olyan hétvége előtt állunk, amire még sokáig fogok emlékezni.”
